客渐渐到来，一群服饰华贵的太太
们三一丛四一堆的坐在一起吃茶说话，正当妙龄的小姐们也多起来，有认识要好的便凑在一起说话；在座的眷们不是为自公卿门第便是高品大员之家，至少也是出自官宦世家。
墨兰似乎见到什么
，笑着起身而去，走过去拉着三两个华服少说起话来，连姐儿转
对明兰笑道 “你姐姐可真好缘。”如兰看着在群中说笑的墨兰，不悦的扁扁嘴，道 “这种自来熟的本事可不是都会的。”
明兰看去，发觉墨兰在那群贵中满脸堆笑，见缝
针的凑趣两句，颇有
结讨好之意，不由得暗暗摇不是同一个圈子的，再结难道能结出真友谊来
连姐儿的这一房属偏支小辈，她也认识不了几个权贵，又懒得敷衍，便依旧和两个兰坐在一块儿。
“可惜如今儿天冷，地上都结了薄冰，不然咱们可出去逛逛；过逝的老侯爷夫来自江南大族，因此这园子仿的也是江南园林，要是春暖花开的时候，可好看了。”连姐儿惋惜的看向窗外，似乎十分想出去的样子。明兰看着外白茫茫的一片，畏寒的缩了缩脚趾，对着连姐儿笑道“你是本家，什么时候不能来待天儿暖些吧。”
连姐儿摇摇，苦着小脸道 “郡主姑姑规矩大，我们这些分了家的亲戚来一趟也不容易，何况最近她常请些贵客来，寻常不叫我们进园子的。”
正在生闷气的如兰听到这句话，终于回过来，问道 “莫非是嘉成县主外都说郡主和六王妃
好呢。”连姐儿故作一脸秘道 “我可没说哟。哎呀，说曹
曹到。”
说话间，外婆子传道，六王妃并嘉成县主到了。
平宁郡主率先出去迎接，所有坐着的客立刻都站起来，或跟着出去，或规矩的站在原地等，坐在角落的两个兰和连姐儿不引注目，三个孩悠闲的缩在一旁看着。
过不一会儿，呼啦啦进来一群锦缎珠光的眷，当一个中年美
正和平宁郡主亲热的说话，后跟了一个前呼后拥的少，明兰知道，这便是六王妃母了。
六王妃生的白净富态，一身大红金团压花妆花褙子，瞧着蛮和气的，她身边聚拢了许多客问安，明兰再去看嘉成县主，只见她身姿曼妙，气度华贵，一张妩媚俏丽的瓜子脸脂
薄施，明兰忍不住笑了笑，轻声道 “县主和郡主倒有几分相似。”
连姐儿拍着明兰的肩膀，轻呼知己“你说的太好了，我也这么觉着，只老也说不出来”
嘉成县主约莫十五六岁，正是含苞欲放的迤逦年华，被七八个贵围着说话，便如众星拱月一般，一忽儿娇笑一忽儿戏谑，长袖善舞的模样，竟与平宁郡主有六七分相似。
再看平宁郡主，她如今把一腔热
都用在六王妃身上，热络的几乎跟亲姐妹一般，其余便不怎么搭理了，如兰
沉的瞪着，忽低低道 “马
”
明兰吓了一跳，赶紧去看四周，好在声嘈杂，也没听见；明兰连忙把如兰再拉开群中心一些，到墙角找了个杌子坐，连姐儿也跟着过去。
明兰挑了话，扯着如兰一道说泉州时的南方风光，连姐儿还没离开过京城，十分好，明兰那会儿病得一脑门子浆糊，自也不知道，两个孩连连追问之下，如兰终也起了兴致，端着架子细细说起来，三个孩嘻嘻哈哈哈，倒也投缘。
堪堪讲到泉州著名小吃，萝卜丝菜包子，如兰讲的津津有味，几乎把连姐儿的
水都引出来，这时忽听平宁郡主高声道 “戏台子的点景都搭好了，咱们这就过去吧。”
郡主首先挽着六王妃的胳膊，带出去了，后一
太太小姐们都说着笑的鱼贯跟出去，留下丫鬟婆子慢慢收拾桌椅茶碟。
连姐儿轻快的跳起来，一手去拉一个兰，笑道 “走，咱们看戏去，这回姑姑请的是最红的双喜班，他们的玄拜寿和醉打金枝两出戏在京城可唱火了”
明兰听着也颇感兴趣，刚要从杌子上起来，一只手放下茶碗的时候，忽然旁边一个正收拾的小丫手一歪，将一盅没剩多少的蜜枣泥倒在了明兰手背上。
明兰轻轻啊了一声，连姐儿忍不住骂道 “笨丫你怎么弄的”
那小丫才十一二岁，见闯了祸，立刻赔礼下跪，连声道不是，明兰无奈道 “算了，还好只是手上，若是衣服上就麻烦了。”说着甩甩手，只觉得手指缝黏糊糊的，有些温热。
那小丫十分乖觉，连忙道 “请姑娘去后净下手吧，洗了手便好了。”
如兰皱眉道 “那戏怎么办晚了可要开锣了。”连姐儿是戏迷，也是心急难耐，她仰慕双喜班已久，明兰见她们的模样，便笑道 “你们先去，我净过手再来寻你们。”
连姐儿大喜，又叮嘱了那丫几句，然后拉着如兰先走了。
明兰一边暗叫倒霉，一边跟着那小丫从后出去，到一间里屋坐下，那小丫很快捧出一盆温水，帮明兰卷起袖子，卸下指环手镯，细细洗净了，然后用净布帕给明兰抹手，再帮明兰戴好首饰；一忽儿功夫便全好了。
明兰但看她如此动作利落，有些意外，一边给自己捋平袖子，一边打趣道 “瞧你手脚利落的，倒似常给洗手，莫非你常把枣泥倒手上”
那小丫十分伶俐，甜笑道 “瞧姑娘说的，
婢哪有那个胆子。”说着，她还不住的偷眼打量明兰，还赞了一句“姑娘真好看，也和气，跟个仙似的。”
明兰暗叹到底是侯府，瞧着
