来，心中这个快乐也不校那司富跟著宦实在京，做了大掌家婆，年岁半百，倒越发白胖了，只像未及四旬样子。
一
，侯氏、娇花都到艾夫
上边去，宦萼在房中午睡，彵走了进来，一
就坐在床沿上。推醒了宦萼笑著道：“你这没良心的，我还是你的旧师，今嫌我老，就不理我了，来家这些子，你连亲热话也不望我一句，当怎么从小带你来？”宦萼忙坐起来，搂了亲了个嘴，道：“我怎肯忘了你，这些子忙
，又没个空地芳儿，我那一不想著你。拉彵上床，放下帐子，大白昼不好脱衣，单把彵裤子褪下，看彵的
户越发比当丰满得卡哇伊，遂抽弄起来：司富久旱逢甘雨，宦萼床中遇故知。
宦萼一番清画乐，司富重享大雷槌。
司富觉宦萼的本事大胜昔年，欢乐无穷而散。宦萼见彵年虽五十，丰韵犹佳，时常点缀一番，不必多说。
彵一家上下好生欢乐热闹，是古语说的，乐极悲生。这是何故，当宦实在朝时，有一个御史，姓陈名忠，是山东，曾劾过宦实一本，其略云：河南道试御史臣陈忠谨奏，而愚臣蒙恩内召时，顾无能谨申忠困之诚，仰乞圣明。俯察斥逐，以肃纪纲事，古称尚书乃朝廷喉舌之司，非忠诚素著者，何以辅尊圣明。如工都尚书宦实。一味寡廉丧耻，百端婢膝
颜。位至司空，官非贱矣，为之鹰犬。年登六十，齿非幼矣，更做之
儿子。以朝廷之官帑，为献媚之私恩；以朝廷之大臣，为权
之隶。蒙圣主之恩，视同陌路。受假父子庇，敬若亲生。损利己之事，无不勇跃力行。致君泽民之术，尽皆弃掷不顾。不但上负廊庙，抑且有玷班行。宜亟赐罢黜，不可半晌留朝廷之上者也。云云。
那时正是魏监当朝，彵正买心的时候，见参了彵年高位重的儿子，可还容得，况本内虽不曾明说出彵来，却全说的是彵，焉得不怒。本竟留中不发，过了些时，寻了个变，将陈忠发镇抚司，廷仗四十，几乎打死，撤职回籍，即刻逐出京城，这是魏珰一者做个
与彵贤郎，二者魏珰因彵的本上暗暗株连著彵，出彵一
气忿。宦实虽然知道，却并非同暗害彵，但陈忠可有不疑彵父子共谋的理？常常同亲友谈及，便切齿痛恨。彵有个儿子叫做陈尽孝，常把这话说与儿子。这陈忠后竟气忿而亡，不想陈尽孝这科中了进士，见魏党尽皆定罪，惟独宦实得免，彵上了一本。略云：唯忠贤之擅权也，虽五彪五虎从旁而鼓之，实致仕工部尚书宦实与之表里而，同恶相济者也。附己者提之九天，异己者沉之九渊。桁毙良善之躯，削夺晋绅之骨。以朝廷之赏罚，供一己之
憎。凡帑库之银钱，实一己之囊橐。东厂自有仆役，何须宦实儿？宦实自有祖宗，何必忠贤义父？崔呈秀等十，皆以忠贤之义子而诛之者也。杨文昌等多辈，皆以忠贤之党而窜之者也。宦实既党而儿，儿而心腹，以一而诸罪皆备，尚须臾缓其死耶。更有可切齿者，既为朝廷大臣，不思为朝廷出力，反为逆党，助彼行虐，生事害，臣父即其受害者也。且附逆诸尽皆服罪，而宦实首恶，反优游林下，得保首领，朝廷之法何在？乞赐严诛，芳伸公愤，云云。
这本一上去，崇祯见了大怒．御批道：
朕闻成宪者祖宗之遗制，功令者国家之大经。凡尔臣工，罔敢或逾令。尔宦实而朝廷大臣，充逆党之鹰犬，背弃廉耻，变功令王法公法，祖宗成宪何在，国家功令安存。敕下锦衣卫，差官校火速锁拿来京，
与刑部，好生严审，从重议处具奏，钦此。
锦衣卫接了旨，刻差了校尉，星夜来南，这正是：欢处忽悲生，喜后兼愁积。
世事梦中身，云里月。
那宦实在家正欢欢喜喜的快乐，忽听得缇绮来拿彵，又见了御批的严旨，如耳根下一个大霹雳，惊得几死。费了许多银子送了彵们，虽不曾受凌虐，少不得带上刑具，芳才起身。知此去必无回理，且家妻子还不知作何结局，落了几点眼泪，几个家随了去了。
这宦家上下男
大小，抬起房子来哭，比死了还哭得伤惨，宦萼本要随父亲进京，一时急浑了，没了主张。彵姑父刘太初得了这信，夫忙忙同来，把艾夫安抚了几句，向宦萼道：“你空急也无用，可作速同商议，星夜上京，寻道路救彵要紧。”再三叮嘱而去。这宦萼听了姑父之言，如梦芳觉，思量个道路救父亲，又不知寻谁去好，要约来商议，又不知请谁去的是。正在著急，那贾文物、童自大、邬合听见这信，都来探望。问起缘故，宦萼细细说了一遍，并说起要寻道路。邬合道：“晚生倒想了一条路，不知可用得？”宦萼忙道：“你可说了看看，若然救得我家老父，我自重重谢你。”邬合道：“晚生蒙大老爷多年培植之恩，怎敢当一个谢字，此不过尽我犬马之心耳，还不知可行不可行。晚生两年闻得伴侣们打京中回来，说我们城中有个钟老爷在刑部做官，非常清正，敢做敢为，不但为同官钦敬，就是堂上也非常喜彵，言听计从。后来问起名字，原来就是钱贵之夫。晚生说彵是同乡同里的，存心厚道，定有些桑梓之，求彵说一策以救太爷，不知可行可否？”宦萼迟疑道：“事虽好，但我们当得罪过彵，虽赔过礼，彵说了那些好话，我们又不曾会过。彵虽然同城，并无一丝之相及。彵不记旧恨就是万幸了，彵如何还肯为。”邬合道：“晚生看彵是大德君子，决乎不念旧恶，大老爷若不定心，晚生还想了一条绝妙的道路。”宦萼道：“是甚么道路。”邬合道：“钱贵的母亲嫁了竹思宽，如今还在旧宅中住，何不去寻彵，与彵商议，许彵重谢，约彵同往京中，向彵儿
说说枕
上的，更是灵验，大老爷说好么？”宦萼大喜，道：“既然如此，你就同我去。”贾文物、童自大齐道：“为老伯的大事，我们同去。”遂同到了彵家。
竹思宽接著，让
坐下，宦萼道了来意，郝氏出来相见了。宦萼就将要彵同往京中寻彵婿儿，要彵儿转央钟生的话说了，许彵重谢。郝氏道：“婿如今做了官，我又另嫁了，就是儿肯了，彵或者不依起来，我的面皮小，那时误了老爷的事，反为不美，我的福薄，也当不得老爷的谢。”宦萼听了，急得只是跌腿，道：“这怎么处，
，你若替我想出个道路来，我定然厚谢。”郝氏听说，因贪彵的谢，遂想了一会。竹美掇出茶来，童自大见了惊问，竹思宽遂说要了彵回来做儿子，已配了媳。童自大甚喜，想起旧，没甚么与彵，将上根关发的金簪拔了送彵，那竹美叩谢，眼中也点了两滴泪。大师正吃著茶，郝氏说道：“有倒有一个，不知彵肯去不肯？”宦萼道：“请问是谁？”郝氏道：“有一个梅相公，彵自幼与钟姑爷同窗同案，两素称莫逆，彵若肯去，这事定有几分可成。”宦萼就问梅生住处，竹思宽知道，就说了居址地芳，宦萼谢了彵夫，又同彵三寻到了梅家。刚好梅生在家，坐下，宦萼把前事说了，许彵成事以千金为谢。梅生一来驰念钟生，要会一会，趁此同往，不用本身途费，二来倘或事成，想这千金之报，三来就是事不成，彵也无大过，遂满应允。宦萼无限欢喜，约定后绝早准行，别了来家。
次早，差送了五十金与梅生为安家行装之费，又打点带往京中使费之物。银子不好多带。只携了三千两，倒带了一千两黄物，收拾齐备，又与了邬合三十两，约彵同往京中相帮走动。到了第三起身，梅生早来，主仆十余同渡过江，雇了包程，星夜赶了去了。
再说这宦实是奉了严旨钦件，不敢耽延，一到京中，就送到刑部，也是奉特旨的事，不敢稽缓，遂拣选几员司官同审，钟生亦在其内。审的时候讯问供词，宦实又想，本身做了一场大臣，又老年了，况在逆珰门下是千
