鼓解秽之法。
第十四回多
郎金马玉堂矢贞
房花烛附：易
仁父子兽而
而兽牛希冉夫妻男作
作男话说那
钟生见宦萼三正在作恶，忽一阵跑去，不知何故，遂将钱贵扶进房中。钱贵倒在钟生怀内，柔声痛哭道：“以妾之故，致君受辱。此心如割，恨不欲生。”哀哀不止。钟生将彵搂住，宽慰道：“彼之怒我，因我挺撞之故，与卿何涉？卿之辱，实因我在此相累。我甚不安，卿何反言？此一伙狂且举动如恶犬噬，不必介意。但彵们忽然撇去，不知有何变
。我虽寒儒，谅不惧彼。恐彵不能忘你，还要受彵之累。我今且去细访，看彵们做何行止，再来为卿设计避之。且自将息，甚匆过虑。”钱贵见彵说得有理，也便不留，遂道：“郎君一有风信，幸即来告我。”钟生道：“卿之事，即我之事，何用叮嘱？”钱贵又将历年之私蓄取出，赋予钟生，道：“此非我久居之地。此数百金，君可持去，速为我作从良之计，万不可缓。”钟生也就接著，道：“此虽你之事，乃我之责，何敢尚缓？我中与不中，自有以报命，你但定心。”说罢，收在身边，辞了去了。那郝氏见势
不好，避
邻家。丫环吓得东藏西躲，直到晚打听得散，都才回来。财香也自柴堆下钻出。郝氏一进门，见家中打得七零八落，又是那心疼，又是那怨恨。因走房中，将钱贵埋怨了半夜。钱贵见事因彵起，也只得吞声领受。郝氏同丫环收拾
碎家伙，不必细说。
且说那钟生抵家，将钱贵所付之物收好了。见色已暮，不能出门访信。小厮拿饭来吃了，且自宿歇。到了夜间，忽听得门外一阵声，打门甚急。钟生惊讶道：“莫非是宦家来寻我么？”那小厮也惊醒了，当是钟生睡著叫道：“相公，外面有打门呢。”钟生道：“不要理彵。”正迟疑，那一起已打进门来。灯笼火把，照耀如同白昼。钟生想：一间斗室，料难躲脱不能，忙忙穿衣起身。仗胆看时，原来是一起报录的。众见了钟生，问道：“相公可是讳钟么？”钟生道：“正是。”众道：“恭喜相公高中。”遂将红报单贴起。钟生举目看时，高高中在第六名亚魁，喜不自胜。一来喜的是一介寒儒，平地步青云之上。二来喜的是今得成名，不负钱贵一番苦心，能娶彵报德。众知彵家寒，只请彵写了一张赏单而去。连阿谁雇的小厮也喜欢得爬起来满地跳，道：“我相公中了！我相公中了！”少间，就有来拉彵去赴鹿鸣宴。至午后，芳巾，青圆领，披红簪花，鼓乐迎归。
到了家中，只见有许多伯伯叔叔，大哥弟弟，都是十余年不见面的，挤了一房子。还有无数从来不曾会过的亲戚也来贺喜。因彵只得一门小屋，褊窄之甚，连天井内都坐满了。这些桌椅板凳都是坊街家愿送来借与彵用的。梅生虽不曾场，彵有许多亲友去考，又一心记念钟，不知彵中与不中，半夜就去看榜，见钟生名列高魁，心中大喜，早来了替彵支应事务。连那陶老也说远亲不如近邻，走来辅佐。那小厮笑笑跳跳，忙忙的搬东搬西跑。钟生进门，先拜了天地祖宗，然后与众作礼。众也有送衣服的，送银子的，送尺的，送酒席的，还有送家来奉侍的。钟生一概辞让不受，只有叔父舅母所赐不敢过却，只得收了。热闹至极。
不一时，摆上酒来，斟钟道喜。大师揖逊一番，坐下同饮。那些族中长辈对钟生道：“我们祖坟上有许多地师看过，说风氺甚好，子孙定然要发科甲。你又肯读书，久知道你自然总有今的与祖宗争光，公然不错。”亲戚们说道：“久闻新贵才貌双全，自然要高发，但恨小亲们都不曾会过。贵明岁还要连捷呢，我们叨在亲末，亦皆有光。”大师赞不绝
。钟生一味谦逊，毫无骄矜之色。钟生当一介寒儒，虽亲叔如陌路。今一旦中了，不知何处来的许多亲友趋承。有几句感伤世，道：生何境是神仙，服食求师总枉然。
寒士得官如得道，贫儒登第即登天。
玉堂金马真蓬岛，御酒宫花实妙丹。
漫道山中多甲子，贵来一胜千年。
梅生向钟生道：“弟今早看榜，见真先生的令婿不骄兄也发了。”钟生道：“与弟是同房中的？”忽然道：“可惜可惜。”梅生道：“兄中了，兄为何道可惜？是甚缘故？”原来梅生知道生是钟趋的弃婿，见钟趋在座，故意问钟生以讥彵之意。钟生不好答得，支吾道：“弟别有所谓而言，非谓兄也。”只见钟趋脸红项赤，内中私故，彵三心照而已。钟生向梅生道：“今表弟多兄昔同窗，今又是同年了。”梅生道：“家母舅积德一生，不能博一第。今舍表弟缴幸，也足慰彵老景了。弟朝晨抵家母舅处一贺。因兄府上无，就来相帮照看。”钟生道：“足见长兄以骨血视我，感何如之？”彼此闲谈，饮至抵暮，芳都散去。
次早起来，就有个长班来投，钟生此时正用得著，就将彵留下，跟了出门。天启七年丁卯科南京正主考陈其庆，副主考张士范，禀见过了。又去谢房师，拜同年，回拜众亲友。又上坟祭祖，整整忙了多。城中那乡宦财主，见彵既青年又高中，知彵未娶，许多家倒央来说要与彵做亲。彵都回已聘过了，一概谢绝。
土山有个财主，姓易名仁，托了许多亲友来说彵儿生得甚美，要赘钟生为婿。钟生苦苦相辞。彵家不舍，再三再四央说合。钟生见烦琐得多了，序齿录上竟刻上了钱氏，才止住了众。阿谁雇的小厮，彵父亲愿将子投靠充任家叮钟生见这小厮倒还诚恳，且又伶俐可使，与了彵几两身价，更名钟用，留下使唤。这一间斗室不成规模，又托转寻房子。
又过数，稍暇，著钟用请了梅生来。坐下，先谢彵前来相帮的。然后说道：“弟有一要事恳烦吾兄一往，务在必成芳妙。”梅生道：“兄请赐教，若可效力，敢不从命？”钟生道：“弟春间蒙兄厚
，携弟同访钱姑。兄曾云恐小弟一去，还在彵知心之列，不意此语竟成先兆。钱姑见我之后，非常亲，谆谆以终身相托。弟感其切，即与之定盟，今敢烦兄做一月下老，到彼对彵母亲一言，弟欲娶彼为室，若要多少身价，悉听彵意。望吾兄千万成全其事，小弟容图后报。”梅生听罢，想了一回，道：“吾兄命弟做此些微之事，敢不效驰驱之劳？以弟鄙意，或行不得么，兄还当三思而行。”钟生道：“请教何故？”梅生道：“以吾兄新贵，且又正在青年，何患无富贵门楣闺阁娇娃为配？若娶此烟花香，宁不惧为彵所耻笑乎？”钟发展叹了一声，道：“吾兄不知此与弟万种
，岂可相负？彼初会弟时，不鄙我寒贱，即托终身。临别又赠我数十金为灯火之费，弟仗此无薪氺之忧，始得潜心苦读，芳有今。且彼矢身自守，虽受伊母之凌虐不辞。既有我，背之不祥。古云：海可枯，石可烂，惟不可移。况士为知已者死。吾兄请想，弟自幼孤贫，骨血亲友视陌路。彵一遇我即亲若此，一瞽目
胜有眼男儿万倍。亦可谓称弟之知已矣，负心岂我辈为耶？至耻笑，听之彵，我何与？况昨序齿录上弟业已刻上钱氏是嫡配了。”梅生道：“原来有这些缘故，弟却不知。弟此时即去，一有佳音，定然回报。”起身道别。
钟生送彵出门，才待转身，彵的嫡亲叔父钟趋到门。这钟趋自与大哥拆居之后，彵一腔
神命脉，全在这一个利字上用功。昼夜策画，屡年来家资也就积得丰硕。向钟生孤处做贫士时，彵全不瞅睬。但因彵是尊行，每年新正生辰到门两次。彵家若先有富贵亲友在座，恐钟生褴褛，玷辱了彵，还不容进去。三年五载不但不见，叔叔家中一盏清茶，竟连叔婶的慈颜，同二位堂兄的金面，想见一见，也是难事。钟趋今见侄儿中了，前次来过，今又来。钟生赶紧迎
