免卿卿哝哝的抱怨道：“不过是为挤去了和尚，所以拿众
出气。”说几句无知的话，也是有的。又有把这话传
牛氏耳中，牛氏心生一计。到彵父亲家中说道：“娶媳
原是要贡献公婆。今我们离得遥远，还不曾见公婆的面。虽公婆心疼儿
没得说，我们本身也过不得意，我要往任上看看公婆去。况只得四五
路，我来替爹爹说一声，我迟早就去。”那牛质是极要奉承老亲翁的，况儿说的是正经理
话，遂夸道：“这是你做媳的孝心，极好的事。但你少年
，孤行不便，我叫你大哥同你去。”牛氏归家，收拿行李，带了几个老仆，却把前有闲话的八九个家叫随了去，众可敢不遵？牛氏遂择起身，牛耕也带著六七个家，一行男二十余。渡江到浦
，五就到了凤阳，先差去禀知。
马士英同蹇氏听说媳同大哥来了，忙差去接进衙门。牛氏参见了公婆，说了许多思念公婆要来孝养的话。那马士英夫乍见媳生得物公然齐整，说话又贤德。见有这样个好媳，心中阿谁欢喜得不可言荆牛耕也参见了，唱戏摆酒。一来算接风，二来算会亲，热闹了几，不消说得。过后无事，家常说闲话，马士英问及家中长短，牛氏就借这个因
说道：“儿子诚恳一点，闲事不管，媳少不得要当家照料。就是带来的这几个家
欺我年幼，不服调剂。公婆的我虽不好打彵，骂彵们几句是有的。因为媳闲著闷得慌，有一个八九十岁的老和尚会说因果，媳叫了来说两三是有的，养妈咪都同在跟前，这些恶就造了多少闲言杂语污蔑我。在媳不值甚么，若使外听得，岂不辱了公婆的脸面？我故此带了彵们来，求公婆戒斥彵们个下次。”马士英正疼这媳如心之
，听了彵这话，可有不怒的？次到大堂上，也不说长短，将跟来的八九个家，只说彵们目无幼主母，不分青红皂白，每二十大板，打得死去活来。督抚衙门那牛筋缠的龙须板十下就能送命，皂隶因系打府中内司，徇了多少
面，还打得两腿都飞去，血溅满身。这些家只好死捱，当堂岂敢说出幼主母私通和尚的话。牛氏见打得如此，把胸中气恨全消，心里暗喜不虚来此一常住了有十数，马士英并不知彵贤郎同媳还未圆房，心疼儿媳年幼，不忍叫彵久离，要打发彵回。因向牛氏道：“我儿，你来一场，算尽了你的孝心了。但家中无，你归去罢。”牛氏见处治了这一番，料道下再不敢多嘴。彵正想归去同和尚大开旗鼓，痛乐一回，但不好说得。听说叫彵归去，心眼里儿都是快活。故意说了些不舍公公婆婆的话，假装出许多恋恋的样子，掉了几点泪。把那马士英、蹇氏疼
得了不得，与了许多工具。因看媳面上，又厚赠了牛耕，治席送行。差了家丁并门下十数送彵归去。临行，又叮咛前次打的众道：“你们此后须小心。若如前疯狂，我知道了，定拿来处死。”众家忍气吞声跟了回来。牛氏抵家，牛耕也归去了。过了两，恐公婆记挂，打发送来的回任上去。彵又到父母家来逛逛，留住了两三。辞了回家，刚好路上正遇见那和尚在街上敲钵说唱。牛氏满心欢喜，叫了个跟轿的小厮约那和尚抵家来。
牛氏抵家，刚进房中，不一时，那小厮回说和尚来了。牛氏叫彵进来说唱了一会，给彵饭吃了。将起更，仍叫彵到楼上去睡。约将二鼓。牛氏见都睡静了，竟本身摸到楼上去，就教那彵家的祖先堂做了行乐之常两个都是久渴了的，这和尚得了牛氏的十多两银子，这两个月壮
肥将养得身子更有力量。牛氏也经斥地多次，可禁大敌的了。《西厢》上的二句竟是彵二此时的光景，道是：一个恣的不休，一个哑声儿厮耨。
两个
了歇，歇了又，或这个上，或阿谁下，足足的忙了一夜。五鼓漏残，牛氏才下楼要寝。彵心畅神怡，直睡到将午才醒。牛氏满心以为丫仆都是彵打怕了的，不敢多嘴。几个可恶闲话的家，前在凤阳每领了那顿肥打，料道也再无闲话，同这和尚竟公开大弄起来。间一时高兴，就到楼上取乐一番。晚来或叫和尚到彵床上同宿，或彵上楼去睡，肆无忌惮起来。这些仆又都去告诉丈夫。牛氏只说威能服众，孰不知怨毒之大矣。疲犬犹能反噬，何况？再无不想报复者。又何况无知之下乎？这几个家聚在一处道：“彵明明的养汉，前到了老主任上，送了我们那一下，几乎丧命。彵今又同和尚勾搭，我们何不捉住了
，看彵还说甚么？且出这恶气。”有几个丰年纪的知些道理，怕事，说道：“罢，前这顿打，认本身的晦气罢。古语说，儿不捉母。我们下是捉不得主母的。弄得不好，就著了本身身上，那便了不得。留著命吃碗糙米饭罢。”内中一个年小的，叫做吴知，就是大管家吴义的儿子。极刚拗，彵素常恃著是总管之子，在众家中彵定要出尖逞能。彵便挺身说道：“我拼死也做一下。我想来，把小主请了同去，就算是夫捉妻了。怕甚么？”又有三四个同声相应道：“吴大哥这主意好，就是这样的行。”那几个又劝道：“使不得，你看那小主可说得一句话出来的么？就算拿住了，小主是不能杀的，你我下本身背著个体罪替彵杀去么？既不杀，私休不得，就要到官。一来小主说不出，二来官官相护，那时反弄到本身身上，劝你省些事吧。”那吴知气忿忿的道：“你们这样老婆一般的汉子，一点胆子也没有，不起大事。我正要弄彵到官，叫那
出些丑，才出得我的气呢。”那三四个道：“吴大哥说得是。鄙谚说：秀才谋反，三年不成。不要木匠多，把房子都盖歪了。我们打定主意，就是这样行。”那几个道：“我们是老婆，看你汉子们做去吧。但恐弄得不好，求像我们这老婆还不能呢。”吴知道：“呸！蹋死放
虫，可惜白给你们一张皮披著。”遂不听那几个劝。彵五个齐了心，知会了本身老婆，又关会了丫们。这些的心肠只想要报仇，那里知道短长？还欣欣得意。
这一夜，牛氏正约了和尚在彵床上高兴了半夜，都乏困极著了。婢们留心看明，暗暗把门都开了，通知了彵众。吴知同那四个家跑到书房中，那马台正睡得著呼呼的，被彵们摇醒了。知道对彵说是没用的，只替彵穿了衣裳，抬著彵，一拥到上房来。见牛氏同和尚正搂抱而睡，一个上去，先抢了两条裤子。一个将和尚打了两拳，
光的拉下床来绑了。牛氏到了此时也没法了，蹲在床上，拿被盖著。众道：“
，你是推不掉的。捉已拿住了双，还说甚么？请下来，到衙门里去。”又一个道：“难道叫彵光著身子去么？只不与彵裤子，衣服要穿的。”要了一个丫的青布衫蓝布裙，立
叫彵穿上。这牛氏到底年小，心也吓昏了，又羞愧难当，任调剂。外边天已黎明，众才要拥著走，只见养氏跌跌撞撞跑了来，拦住道：“你们这些斫千刀的做的功德，彵一个小男，你们叫彵那里去？”吴知道：“你是个丰年纪的妈，小主子不知道甚么，你不防范彵，叫彵做出这样的事来，你还敢来护彵。只恐怕老主子知道了，你还有半张桌儿呢。往那里去？同到衙门里凭官府发放罢。”养氏也无言可答，料道拦阻不住，把上的包取下，替牛氏把罩了。众蜂拥著到了前厅，叫了乘轿子来。养氏还拉著牛氏不肯放，被吴知上去把彵一阵摇搡开了。叫牛氏坐了轿，去掉了帘子，恐彵在轿内寻死，都雅著彵。又一乘家中的轿抬了马台。这痴凭舞弄，彵究竟也不知是做苦事。其余的家见事弄到这个地步，私按不下来，怕有后祸，著几个跟著主，几个飞跑到牛家报与牛质。
牛质大惊，即刻就到牛尚书处说了。关系大师脸面，闻知到中院察院衙门。这御史姓寿名可托，是牛尚书的弟子。差一个当值家，忙到衙门去说，要彵婉护这件事。那家忙
