母的?只因云容所遇,尽是软麻绳,把一个才
盖世的郎君,一
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只道云客的心肠,长者薄而
厚,不知慈乌之恋源自邀切。所以当
,将次出京,反添些悲欢离合之感,全不把富贵功名,装成娇态,但
指望立刻就到钱塘拜见父母,便将这些美
,聚集一处。他还要把旧
的亲
友谊,报答一番,也见得山川
种秀,祖功宗德,发出这一段功名,正好在乡里之中,做些正经事体。
看官,你道别
中了科甲,个个像苏四郎,佩着六国相印,不但贫
故旧,就是兄嫂,也该俯伏迎候,父母
也该颐指气使,每
早起在家堂香火之前,祝愿里中弄出几椿闲事,好於从中占得银子,因此贫
故旧,渐
渐生疏。偏是云客中了状元,心内全无此念,岂非痴想?看看的锦衣归故里,那赵员外在家,自应做些好梦
。只不知报状元的,可先到家几时了。
评:
忆余往时,读书城东小楼,与白香居士讨论时,义得失,雅相善也。白香一夕感古名媛事,手拈一题,并
新稿见示,读之令
快心。因率鄙意亦作一篇,不复自计工拙,回中偶有试事,聊附於末,以博一哂。白香
英才蔚发,自是金马玉堂
物,行将几万高搏,而余仅以卮言,重灾梨枣,亦足感也。
问西子亡吴,其功耶非耶?吴亡而不与之俱亡,其贞耶
耶?
尝谓西子非
也!其殆於越之元勋,春秋之智士乎!当勾吴之争雄天下也。封豕长蛇之势,
於邻国;会
稽之困,危如累卵。越之君若臣,无所展其才。而大夫种之第叁术,得行於其间,遂令闺阁芳姿,振声千古
。盖越之存,不存於生聚之後,而存於夫差荒
之一心。吴之亡不亡於好色之时,而亡於极好色之意,使忠
谏不得进一言。究之存亡之徵,
之一
子。而此一
子者,亦何庸心节义,以自全其守贞哉!越存而不以
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居功,吴亡而不以任过。想莲洲之遗
,追响靡之馀音,有令
置思莫罄,要非可以艳舞清歌,轻论西子也
。今之议西子者,鲜不曰石室全生,叁津得返,非越大夫之功,西施惑敌之功也,其扬名也,固宜,或又曰
豺狼出柙,麋鹿游台,非吴君臣之罪,
戾荒纵之罪也,其垂诫也亦宜。至若逞容报越或以为贞,冶质倾吴
,或以为
,凡此皆不足以定。西子当其时,待字苎萝,守身诸暨,浣纱溪水之上,亦何曾悬计,後
玉堂
金屋,有
焉付兴亡於逝水者乎?初不过隐幽兰於芳谷而已。及其进舞姑苏也,越之幸而非西子之幸也。访
美里
遗谋,窥牧宫之故智,此其心知有越,而不知有吴矣。知有越,则凡可以煽处者,无不
寓其权宜。
沼吴适所以兴越也,而何必但亡?愚故曰越国之元勋也。然鸟尽弓藏,越兴而种困,使西子邀功於越。安知
非昔献之以解厄者,即诛之以示戒乎?迹其行事,能损吴於全盛之时,复能全身於丧
之後。虽吴越春秋,
不载其末局,而稗官野史,相传与范蠡偕行。则其行藏之术,又何如哉?愚故曰春秋之智士也。虽然千古以
来,以色倾国者多矣。压弧箕服,一笑成灾,霓裳羽衣,叁春贾祸,以为冶容之诲。贞少而
多,即堕
楼
前,尚不能保季伦之家室,况娇姿丽质,
君心於倾败者乎!吴亡而罪西子者,比比矣。罪之,则不得以贞
目之。此老儒塞井之见也,而非所以服西子之心,且国家畴不知有忠佞之分乎。吴之先,以用子胥而强,其
後任宰 而弱。彼争长黄池,侈心齐楚,纵无西子,亦终必亡,又奚罪焉?後之玄宗,得姚宋而治,得李林
甫而
,如必谓马嵬负国?则唐之前,掌中歌舞,浴室凝光,未闻汉成之失国也。唐之後,高曹向孟,代有
贤德,而宋浸弱又曷以故。以是知吴之亡,亡於复谏,而非亡於纵
也!诗所谓「西施若道能倾国,越国亡
来更是谁」者,良有以也。然则以贞
拟西子者,则又过矣。夫天生一美
,以充离宫之奉事。非若关睢逑
匹正名分而定天下也,其宠之也不足重,其疏之也不足轻。彼西子者,名花浓艳等耳,使必律以贞
之道。
则是古今来必姜源太姒而始称为
也,此又迂儒之解也。虽然愚有为西施怜者,不在被亡国之名,而在处
亡国之事,夫天生一寸士实难,天生一美
亦不易。彼美
者,不用之於燕处宫帏,而用之为行权纳间,究
之存亡致感。断
零香,杳然如梦,回首采莲之径,伤心禾黍之悲,即不能国亡兴亡,如玉树後庭之井,又
何必论其功与罪,更何必计其贞与
耶?然而犹有幸者,後之
虽樵夫牧竖,莫不念姑苏之旧迹,而推究芳
容。彼其始进於吴也,固与郑且同其御。而郑且至今无闻,夫西子者,亦岂仅以一身之歌舞着名吴越者哉?
或曰西施,孔雀名,古
借此以名美
者,亦犹赵后之名飞燕,崔氏之名莺莺是也。说见李义山诗。
……………………………………………
第十五回 丑儿郎强占家资 巧媒婆冤遭吊打
此回不用引子,恐看者徒视为馀文,则诗词可废也。不知诗句之中,尽有许多意思,
心者自能辨之。今此
回前无言可咏。偶得半对,录呈天下才
。如对得出,便称绣屏知己:
红拂长垂,红线红儿,擎出付红娘。
赵员外自从把钱金两
,问成冤罪,解京定夺,将次半年。每
家中,夫
二
,持斋念佛。自己道是老年
衰倦,又兼哀怨之馀,
神消弱,料想今生不能够生男育
。通房侍婢虽则一片熟田,他也无心耕种。只将
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本分家私,修桥造路,施舍贫乏,为作福之地。思想子孙之事,惟有慨叹一番。说道:「我的儿子,何等才
貌,如今没了,自己若再生出来也未必中意,何况图谋立嗣,望别
继续?看今世上的
,那见得有几个祭
祖宗的极其诚敬?又谁
看见做鬼的,必定要吃羹饭?便是这几根骨
,埋在土中,与付诸水火一般消化,
何须虑得?」只这念
,倒也乾净,全然不把继嗣之念重新提起。他的盛族,住在钱塘的,也有几百丁,见
员外立定主意,一时难好开
。
忽一
,族中有几个恶薄的,算计道:「我家老大房的儿子,被钱神甫谋死。可惜他这样好家私,无
承受
。若是待员外天年以後,合族之中,那个是个忠厚的?这些资财便分散了。如今也顾不得他要嗣不要嗣,只
将一个儿子送进门去叫他爹娘,怕他不认?」
内中便有一个道:「我是近支,理应承继。」便唤自己儿子,叫做赵戍郎,将他装个名色,乘员未死之先,
挨身过去,挣住他家财,不被两个老
家施舍完了。就是後
,族中有些说话,也好分他一分,决不做了白
客。商量已定,便要行将起来。
那一
员外在家礼忏,一则荐度儿子,二则做些预修。满堂僧众,敲钟击鼓,倒也热闹。尽斋鼎礼之时,外
面走几个同族进来,也有是兄弟行的,也有是子侄辈的,後面又随着一个短小的,便是赵戍郎。
员外一见,不知什麽缘故,迎接进厅,就在佛堂中生了。
员外道:「今
老夫亲自礼忏荐亡,兄弟子侄,来得甚好,一同在此吃素饭。」
族中道:「恭喜老伯近
越发清健。子侄辈在家思想起来,存亡之事,俱是天数注定,不必十分悲苦。子侄
辈恐怕老伯与伯母无
相伴,特省出这个儿子名叫戍郎,着他住在家中,晨昏定省。小望老伯俯留,这是通
族尽知的。」
员外闻得些语,就如疟疾忽到,身上发寒发热,不觉怒气冲天,思量:「我儿子死不多时,族内便埋这样分
家私的脚地。倘若再过几年,老夫
身无立锥矣。」
只因心上怒极,倒冷笑道:「老夫自从儿子去後,提起子息一段,甚觉伤心。待老夫死後,有些薄产,任凭
分散。若在生一
,这话断然不愿提。」
只见那个赵戍郎,不由分说,正像教熟的猢狲一般,只管作揖,
叫阿多。又蓦然竟进他里面,抱住员外的
老妪,又叫阿娘,倒把那老
家一吓。你道赵戍郎怎生模样?有个《黄莺儿》为证:
黑脸嵌
麻,发黄茅,眼白花,
胸驼背真难画。
但闻得
中粪渣,更添着
上髻疤,鼻斜耳吊喉咙哑,生如蛙。
癞皮搭脚,惯喜弄花蛇。
员外走进後堂,见这一个恶物是来走去,心上愈加恼怒。便骂道:「你这个蠢东西在我家做甚麽?难道我没
有儿子,要你这样烟薰落水鬼来继嗣不成了你可速速出去,不要在此缠扰。」
那赵戍郎不惟不肯去,倒坐在中堂,要吃长吃短,气得员外手脚冰冷,便把戍郎一堆,那戍郎跌在地上,大
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哭起来道:「我做得半
儿子,就将我这等
打,好生苦恼。」
员外夫
,被他一番搅扰,书斋也无心收拾,外边和尚,饿了半
。员外走出,对族
道:「承继二字,断
断不能。且待老夫死後,再作理会。」
原来这些族
,做成圈套,不怕员外不从,说道:「老伯不消发怒。但凡
家族谊,那个肯在祖宗面上让一
分
面的?偶然有隙可乘,嫡亲兄弟,也要使些计较,何况远房支庶,肯替你出力?我家的戍郎,相貌也看
得过,送与老伯看守家财,实是好意思,为何倒发起怒来?如今子侄辈,暂且告别,权留这戍郎打话。」
员外一把拖住道:「别样也还耐得,第一,这个戍郎,再留不得的。」
正喧嚷间,忽闻大门之外,一夥
带着器械,
打进来,大声喊叫,直打到厅上佛前,把和尚的钟鼓打得
碎。和尚忍了肚 ,各各奔窜。
员外想道:「白
里决非强盗,必是那些恶族打听我不肯立嗣,就来乘势抢我家私。」
心上又气又吓,便望里
走进,急急躲在别处。停了一刻,只听得外边大喊道:「快萌赵老爷出来,我们不
是别个,是京里报子,特来报状元的。速速出来,打发赏赐。」
员外不知所以,思量道:「我家并无
考试,就是族中有读书的,也不闻府县升荐,怎麽骤然说起报状元?
这定是族
,恐怕我走了,假装这样胡
的名色骗我出去,好拖住我要分家财。」
一家大小,个个吓呆。堂内那些和尚,虽是打碎钟鼓,躲在外边,闻得是报状元的,知道与他无关,俱挨进
来收拾经忏,怕又被
抢去,一发折本。渐渐走到佛前,与报子打话。有几个本学的门斗,说出缘由,道的
真是报状元,师父们
上,不消吓出汗来,像个发
的葫芦。和尚便望里面,传说京报之语。
员外因和尚传话,道不是骗他,轻轻走到厅前,那
红大照壁上,早已高贴着报条一幅:
捷报贵府老爷赵讳青心在京御前新试特恩钦赐状元
京报某
报子见了赵员外先要一千两银子,做路中辛苦之费,其馀写赏票。员外问道:「什麽赵状元,怕不是我家,
你们莫非报错了?」
报子身边抄出叁代籍贯,凿凿可据。
员外迟疑未决,报子又拿出赵云客的家书,说道:「状元老爷前因有事到京,亏得御史王爷极力扶助他。礼
部报了名字,御笔亲题,特拔做状元的,怎麽报错了?」
员外看了家书,才信道:「有这等事?我只道他死了,冤屈钱金两
。他却原不曾死,倒在京中应试。别样
虽不可信,那幅手札,明明说出来历,与这印子是真实的。」
少停一回,家
赵义来报员外道:「不惟我家官
中了状元,街上听得,连钱金两家,俱在京中,中了进士
。他两家报子,也报过了。」
员外一发惊喜,便把些银子,打发京报。方 族内要立嗣的几个
,看见报条,个个吓得面如死灰,连寻赵
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戍郎推拥归去,含羞忍耻,俱来请罪而散。
赵员外回进里面,细读儿子家书,对夫
道:「儿子不死,就十分侥幸。况兼中了状元,真是锦上添花。不
想前
思量,正是一场痴梦。如今他的书上,别项可缓,只
一件说速往扬州府前王御史家说亲。我儿子在
京,已蒙御史许允,这是缓不得的。」
使着家
往外边唤一个
巧媒婆,星夜到扬州去。因王御史现任在京,家内夫
作主,故此唤个媒婆,好到
里
说话。家
承命,就往街上寻一媒婆,姓冯叫六娘。因他姓冯,凡遇喜事,就逢着他,
都绰他叫喜相
逢。那冯六娘生
尖巧,言语便捷,一进後堂便有许多好话,员外与夫
大喜。先赏他些银子,又付些盘费
,迳到扬州府来说亲。
却说玉环王小姐,自吴家忙
之後,梅香细细报知。玉环追念绛英为了赵云客,拚命出门,不知死在那里,
终
忧忧郁郁,万转千回,懒下床褥。幸得孙蕙娘在旁,时时劝解,不至如贾云华,淹淹一息。只道绛英已
死,无可追踪,悲怨之馀,吊诗二首:
凭谁飞梦送
亲,遂水啼红花劫尘;
荒
露寒堆碧月,空山
暮动青 。
渡
定有怜神
,画里曾无唤玉真;
紫风不归仙
杳,
云惆怅泪沾襟。
萧飒孤魂去不回,锦堂仍为美
开;
砧声怎奈郎
唤,机绣须同妾命裁。
镜里飞鸾终作对,表前归鹤为谁来;
伤心留得山
月,不照朱明照夜台。
玉环对蕙娘道:「绛英尚且如此,吾辈何以为
?前
若不遇着你,教我孤身安能消遣得过?如今赵郎去後
,青 信杳,那姻缘两字,再不必提起了。但恐云恋巫阳,终须销化,为可惜耳。」
原来玉环的心
,细密难测。以前绛英在房,忧闷之中,还略略寻些欢喜。自绛英分散後,连那一刻欢容,
也消减了。
忽一朝,闻得夫
堂上,有
来说亲。蕙娘潜去打听,见一媒婆,在夫
面前说道:「老婢是冯六娘,奉钱
塘赵太夫
之命,他家新状元有书寄赵太爷,道状元在京,曾遇贵府王老爷,说及小姐亲事,蒙王老爷千金
之诺,故此老婢敢来说亲。」
吴夫
道:「六娘来说,自然确当。只不知我家老爷,怎麽不发个书来?若近
京中有信到,也就是了。倘
然无信,须差着一家
到京请问老爷,方好从命。」
就吩咐侍从收拾酒饭与冯六娘吃,六娘闲辞
语说了一回。蕙娘听见这话,进房述与小姐得知。
玉环道:「赵郎问罪,死生未卜,今
又有个状元来说亲事。我们两个如何是好?」
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蕙娘无计可思,反恨那六娘花言巧语,顿生一计就与小姐商量。约了房中侍
四五
,私到外边伺候。
冯六娘吃了酒饭,辞别夫
,要到钱塘回覆赵员外。吴夫
又付些盘费。迳自出来。被蕙娘候住,骗他道:
「六娘不可轻去,我家夫
还有吩咐。六娘暂在东园住宿一夜,明
领了夫
之命,方好回去。」
六娘认以为真,便同蕙娘等齐到东园。园中冷静异常,无
稽察。蕙娘骗那媒婆,引到《绿雪亭》中。四五
个梅香,一齐拥进,对冯六娘道:「奉夫
严命,我家小姐断不嫁远方别省去的,尽是你做媒婆的,偏要把
状元势
来哄骗,好生可恶。先着我们在东园,吊打一百,还要送官究治。」
六娘道:「方才见夫
言语甚好,为何有这般说话?」
梅香不由分诉,尽将六娘衣服脱得
光,高吊在《绿雪亭》中,只管
打。
六娘喊道:「不要
打,我们做媒婆的,全靠一张嘴、一双脚在外边寻饭吃。列位姐姐必定要打,须把下面
的嘴,替了上面,上面的脚,替了下面。这也是媒婆旧规,话得事成,嘴内吃酒,脚下赚钱。话见成,手就
当脚,嘴就是此道。今
切不可打错了。」
有《西江月》一首咏其事。
只为状元
重,先教婆子来通;
无端高吊竹亭中,打得满身青肿。
角唠叨无用,脚跟往复难容;
今朝倒挂喜相逢,露出下边黑缝。
蕙娘道:「且饶他这一次,你速速回去,不许再来缠扰小姐的姻事。决然不成的,休得
语。」
冯六娘被梅香打了一顿,再不敢将攀亲二字,
中提起,但求脱身归去。倒把身边盘费,送与梅香买放,空
身出了东园,连夜回钱塘县去。
蕙娘回到房中,述与小姐道:「虽则打了一顿,究竟未知後
如何?」
小姐道:「蕙娘,你且暂时归家,为我访问新状元叫甚麽名字,我们的痴想莫非天缘凑合?赵郎在京,有些
好处,也未可知?」
蕙娘道:「小姐也说得是。」
即
打点归家去,问哥哥孙虎,可晓得新状元的名姓。
评:
