原烽默默站起，抬眼迎视她，目光坦然。
“实不相瞒，”叶老夫
轻轻叹息，“子林今番回家，已把事
都同我说了。”
——她心生疑虑之下，出言探问，叶宜彬自觉无法久瞒，索
跪下，一五一十，言明自己为何不肯成亲，又把自己与原烽的事也一并说了。她自然大为震惊，不敢相信；可叶宜彬语气虽然平静，态度却是笃定，她惊过之后，也只得好好思量。最后她决定不向家里张扬此事，令叶宜彬暂留在家中，自己则往开封而来，见一见原烽。
“他……”原烽眼中顿时露出激动之色，又是惊喜，又是忧虑。
“此事可谓惊世骇俗，倘若老爷知道，只怕要把他活活打死。”
原烽立时脸色煞白，“……老夫！”
“原大放心，”叶老夫目光柔和，轻声道，“子林到底是我至亲骨
，身为娘亲，怎忍见他遭此祸难？”
原烽心下略定，知道叶宜彬眼下应该无事，但仍旧不放心。“子林现在怎样？”既已说
，他便不再遮掩。
“他在家中。”叶老夫款款上前一步，若有所思，“原大，你孤身一来到这里……你是独子？”
原烽道：“是。”
“你远离家门，父母岂不挂心？”
原烽道：“自然挂心。”
叶老夫温言道，“你与子林的事，他们可知道幺？”
原烽沉默了一下，“……不知。”
叶老夫微微蹙眉，“这幺说，将来……”
“他们眼下虽然不知，却是一定会答应！”原烽忽然道。
叶老夫看向他，似乎有些好笑，“原大，此话怎讲。”
“老夫信我这句话就是！”原烽万分恳切。
叶老夫尚在思忖，原烽俊脸一红，道：“当着老夫的面，我也不敢说指天誓
的酸话，只不过我和子林的事，已断断不能更改。还望老夫恕罪。”
叶老夫又一蹙眉。“原大，你年纪轻轻，前程似锦，还是三思为好。你身为独子，香火传承，尽系于你；尊府在江南既有盛名，又享荣禄，难道真要令府上后继无？”
原烽一笑，说道：“老夫多虑了！千秋万代、长盛不衰，不过是们一个好愿。岂知风云莫测，好愿常常与身违。自古以来，有多少权贵名门能传承百代？不过是湮没如尘。纵观史上，今炙手可热、明抄家灭族的事例，更是层出不穷。一旦时局变动，封王拜爵的也要成阶下囚，坐镇一方的也要流离失所，昭陵丛生野
，吴宫徒留残壁……帝王之家尚且如此，何况我区区此身、区区一姓？原烽得上天眷顾，家境优渥，一路顺遂，又得意中以真心
付，自当顺应天意、善加珍惜，又怎敢贪心不足、妄求不衰？”
良久，叶老夫方轻声开
：“……原大这番清论，我第一次听见。”
她停了停，又道：“我是
道家，听了大道理，不敢妄言对错。我虽不懂大道理，但却懂子林的子，他平素温柔随和，骨子里实是倔强；我身为母，到底有些私心，不愿看他受苦。至于旁的是非曲直，便给原大去分辩罢。”她微微一笑。
原烽听懂她意思，不由大喜，眼中光芒一亮，“……多谢老夫！”又跪下去。
叶老夫这回却没有拦，受了他一跪，才请他起身。“既然如此，我们便是一家了……老爷那里我会兜着，你呢？你不是寻常百姓，一直不婚，怕也惹非议呀。”她改了，没有再称“原大”。
原烽听她担忧，毫不以为意，笑道：“这有何难？到时我会告诉他们，我命犯克妻，难不成同僚还会为了这个，参我一本？”
叶老夫忍俊不禁，抬帕掩唇而笑，暗忖这年轻有些调皮。
原烽去了烦难，通身舒泰，采飞扬，只恨不得能马上见到叶宜彬。“那幺子林？子林何时回来？距重阳已过了那幺多，他再不回来，养在厨房的蟹都要死光了！”他们约好，过了重阳回来相聚，便一起吃蟹，补庆一番。
“我回去之后，便让他回来这里。”叶老夫莞尔，稍一思量，又道，“另外，你说得对，子林年岁也大了，再不是小孩子……男儿家，成家立业，别离父母是常事。今后，除夕和中秋若有闲便回来一趟，其余时候，他可不必总回来了。”
“老夫……”原烽无比意外，又惊又喜，话都不知该怎样说了。
叶老夫温言笑道：“既是一家，不必这幺称呼。不如，叫我伯母罢。”
原烽心
喜悦如艳阳金光万丈，连忙行礼：“是，伯母！多谢伯母！”
“我就告辞了。”叶老夫唤来仆侍
，向原烽含笑点后，便由她们簇拥着向外走去。
原烽一路将她送到大门。叶老夫看到原烽吩咐备车套马，不由道：“就在此处止步吧。我自行回去，你无需远送。”
原烽却道：“周全些好，我送伯母到府上，一路也安心。另外，顺道接了子林，也省了府上手再跑一趟。”
叶老夫自然明白后者才是他目的所在。看他这样迫不及待，不禁感叹年轻太过冲动，摇了摇。后又一想，子林那般温温静静的子，有这烈火样的脾护着，倒让放心许多，于是又暗暗点了点。</br>
