、
刘正杰本是刑名出身的一把好手，眼见近
京城里
教九流各色
物聚集多，愈发不但耽搁，前脚领走了曼娘母，后脚就使分两遣送出京。01bz.cc01bz.cc谁知第二
夜，刘夫忽乘一顶小轿匆匆而来，见面便道罪，说昌哥儿叫劫走了。
明兰大吃一惊：“这是怎么说的？”
“他爹也没想着，直说这回是打雁的叫雁啄了眼睛！”刘夫面带惭色，话中带有浓重的蜀边乡音，身上一件赭红色掐暗银丝宝葫芦的褙叫她扯着衣角不住揉搓。
“昨他爹撵走那
，送至城门外时还使狠狠吓唬，说再有见她来纠缠的，定然发往边地为苦役！那连声应了，说是再也不敢，扭身就跑了。”刘夫压低声音，微微前倾身，“其实照我当家的意思，这回就该发作了这，一了了，不过……”
“不妨事的。”明兰摆手，露水夫妻做到曼娘这份上也算是到了，再作死作活不过是平白惹笑话，于顾廷烨和侯府，如今更牵挂的反是那小小孩童；说句不好听的，若有不怀好意之将昌哥儿卖那腌臜地界，或引昌哥儿歧途为匪为盗，才是天大的隐患。
她急道，“昌哥儿究竟是怎么回事。”
刘夫拿帕摁了摁额上的细汗，“因要找个
妈一照料，是以昌哥儿那晚了半出城，谁知经京郊十八里铺边上的凤云山脚下时，忽冲出一伙蒙面劫匪，不由分说便上来挥家伙。双方缠斗时，一直躲在后的
贼忽驱马至车边，一棍撂倒那婆，然后拎孩上马跑了。众位护送的兄弟们急了，赶紧将多数劫匪毙命，拷问两个活
，才知他们是什么山魈帮的，受家银钱来劫，偏几位兄弟都没穿差服，贼们只当是寻常家的家丁，才会这般胆大包天。”
明兰一阵发愣，那贼是谁，她心里隐约有数。
说实话，自余府初次碰面起，她从不曾小看过这看似不起眼的，没想晓是如此，却还是低估了她。这位奇不但能唱会演，居然还是个练家；想这回见面，亏崔妈妈小心，定要身捆绑，否则若曼娘忽然
起，变生肘腋，自己岂非遭殃。
她咬了咬唇，还是问道：“刘大可打听出来是何指使么？”
刘夫重重叹了气，眉紧紧皱起，更显相貌老态粗糙，“问了，那几个活当即指了，死在地上的尸首中，便有那托事的哥哥！”
明兰轻轻啊了一声，“是曼娘的哥哥？”
刘夫拍腿道：“可不是？听说她兄长这几年混迹直隶一带，结识不少偷
摸狗的市井闲汉。几个活说他们也是受了诓骗，她兄长说自己妹是某大户的外室，谁知那家大歹毒，容不下她们母，要发落那孩……唉，若知对方是官差，哪个敢胆边生毛的！”
明兰讥诮的翘起唇角：“这个说法倒也不算错。”
刘夫讪笑几声，解释道，“那个躲在后的蒙面贼便是曼娘了，本来兄弟们想
箭阻止，可昌哥儿也在马上，因怕伤了孩，只好眼睁睁的瞧着那母俩跑脱了。”
明兰默了片刻，才道：“这怪不得几位护送的兄弟，他们哪知一个小小竟会这般无法无天。不知兄弟们可有损伤，若有个好歹，可叫我们怎么过意的去。”家本来只受命快递，结果还得兼职保全，被打了个猝不及防。
刘夫连忙摆手摇：“没有
命
系，都是些皮
伤，那些蟊贼也不见得如何能耐，只是数多，一拥而上时被缠住了，才叫劫走昌哥儿的。”
明兰心微松，又说要给那些护卫银钱伤药略表心意，刘夫先还不肯，经不住明兰舌伶俐的劝说，才应了将东西捎带过去。
两又说了几句经过细节处，刘夫忍不住叹道：“不是我替我当家的辩解，实是恁谁也想不到呀。那瞧上去多枯瘦可怜，六神无主，被差役们一下滑，怕的连话都不敢说，家说话声稍大些，她就哭的快断了气，身抖的跟筛糠般。谁知一转就去寻了兄长，又是着跟踪，又是买劫道，啧啧，真真好厉害！”
她年长夫婿多岁，于刘正杰手下的亲信弟兄几是半嫂半母，询问起来格外细致。当初乍闻曼娘之事，她还暗怪过明兰连个孩也容不下，哪个达官贵不妻四妾，庶庶一大堆的，现下看来，那对母委实留不得。
明兰歪了歪嘴角：“他们兄妹都是梨园出身的能耐，武全才，不怪刘大和众位兄弟，没亲眼见识过的，如何能想得到这事，再说了，受这骗的可不止一个两个。”一个特号冤大就是她亲
的夫君大。
刘夫咋舌道：“要说那真是狠心，她哥哥被一刀砍翻时，曾大声呼叫‘妹’，她连都没回，自管自的飞奔走了。照我当家的说，她是有意拿那些贼做了盾死鬼，为怕事有不全不密，怕是连自己兄长也瞒了些话。”说着连连摇，连自己嫡亲哥哥的命都能利用，已非心狠手辣四字可形容了。
明兰默了半响，才道：“她们母去了何处，刘大可有眉目？”
刘夫尴尬的笑了笑：“一旦出了凤云山，便是东西南北四通八达，哪都去得，实是摸不准那母的去向，再说，呃，如今京城……实挪不开手……”
明兰拉着她的手，柔声道：“姐姐不必解释，刘大的难处我都晓得，我只可怜那孩，小小年纪，才安稳了几年，这下不知又要颠沛流离至何处。”
刘夫早育儿，也是慈母心肠，听了长叹一声，轻拍明兰手劝道：“大妹，姐姐倚老卖老多嘴一句。这等歹毒，落到外哪家能有好果吃？你们夫都是厚道，心眼实诚，做不出那伤天害理的事，不然早早结果了她了！唉，那孩也是前世不修，摊上这么个娘，谁也怨不得，还来世托个好生罢！”说着喟叹不已。
前世不修么？
明兰茫然。其实昌哥儿有很多次可以改变命运的机会，可惜全失之
臂。
于自己，自是恨不得永远不要接手这烫手山芋，一切相关昌哥儿之事能躲就躲。
于顾廷烨，因早年经历，总觉有亲娘在身边，孩多少能得妥当照料，总比给素不相识之强；更兼之顾及嫡妻嫡，不愿明兰受累，团哥儿受胁。
至于曼娘，更是年难见的奇葩，要么早些放掉昌哥儿，要么和儿好好过，偏她死活拽着妄念不肯罢休。
不知为何，自从做了母亲，明兰愈发心软起来，以前碰上多少悲惨案件都公事公办的转过去，可如今却见不得无辜孩童受罪，心里莫名不忍。
送走了刘夫，明兰便把蓉姐儿叫来，屏退众后，将此事巨细靡遗的告知于她，吁叹道：“唉，如今，谁也不知道他们去哪儿了。”
蓉姐儿低紧握双手，两眼红肿，这几似是瘦了，圆润的脸颊微微收拢，在下颌划出少般的清丽弧线，她听了明兰的话也不应声，只默默坐在炕前圆凳上，指甲
陷掌心。
两相对半响无语，明兰正想叫她回去算了，蓉姐儿忽道：“谢谢母亲。”声音里带着浓重的鼻音，明兰微微一愣。
蓉姐儿拿帕轻拭鼻端，低声道：“谢母亲替昌弟
心，托常嬷嬷代为抚养。更多小说 ltxsba.xyz自从……自从知道这事后，我心中感激了……想常嬷嬷正直，弟弟还能跟着年哥哥读书上进，实是天大的福气。谁知几年未见，昌弟竟乖张异常，除了……除了娘，谁的话也不听……”
想起那见亲弟的场景，亲姐弟便如陌般，她泪水上涌，心酸涩，“我求娘答应这提议，好好劝服弟弟到常家去。若强送过去，弟弟执意胡闹起来，不但累了常嬷嬷，还耽误了要读书备考的年哥哥。谁知……谁知娘不但不肯，反骂我……还，还……”
后半句她说不出，生母当时要她去求明兰，让昌哥儿留在侯府。
“……可……可夫不会答应的呀。”记得当时自己这么回答，相处这些年，她知明兰外表随和温柔，内里却是主意定。
“你这没用的！那你就去哭，就求，去寻死觅活！你现下是侯府大小姐了，难道她敢眼睁睁看着你死！这个才是你亲弟弟，你忍心看他没名没分的流落在外？！”
望着生母满好话，满脸算计，一忽儿软语哄骗，一忽儿厉声叫骂，毫不掩饰的用心，她当时半句也说不出。
她早不是无知稚，这其中藏的凶险和系她如何不明白；她更不是那不知自己斤两的，才过了两天舒坦，就自鸣得意，不知天高地厚，妄想在大事上改变嫡母心意。
蓉姐儿用力晃，努力不去想当叫心寒的
形，她抬看着明兰，颤声道：“母亲，我实是不明白娘的心思，做母亲的不都想着儿好么！为何……为何……难道她非要毁了弟弟才罢休么！”她再也忍不住，终于哭了出来，捂着帕轻声抽泣。
明兰叹气，轻拍孩的背。
从
暗面来想，曼娘根本不昌哥儿，儿不过是一枚棋，自是该怎么用就怎么用；往好处想，曼娘也儿，不过她所认为的对孩好，与正常理解不大一样。
好像某些狗血剧里演的，穷苦孩生下富家的双生（），一个送回富豪家去当公哥或公主，一个留在自己身边；最后的结果……呃，要看哪个是主角。
此事如此无疾而终，曼娘母便似风中浮絮，消失的无影无踪。明兰闷闷不快了好几，直至华兰来访劝慰才好了些。
“你这傻孩，这种事有甚可烦恼的！”华兰依旧容颜明媚，娇艳英气，她戳着妹妹的额，笑道，“似你这般心慈手软的，见这个也可怜，见那个也不忍，屋里还不
作一团了。自来是冤有债有主，那哥儿自有爹娘，该你什么事了！”
明兰低抚着硕大的肚皮，低声道：“近来我愈发瞻前顾后，总怕自己行事不好，将来报应到孩身上。”作为一个党积分，姚依依也曾是一个坚定的无神论者的说；唉，真是往事不堪回首。
华兰一派心宽体胖，大笑道：“神佛之事，信也要适可而止，不能事事往这上绕。妹夫既不叫你沾手，你乐的推开好了。难不成你真要把那哥儿接进府来？！”
“那可不成。”明兰断然道，如护小崽的母般昂起来，坦率自嘲，“可怜归可怜，做娘的自要先护着自己骨，哪个敢伤及危及我孩儿，我非跟她拼命不可！”
华兰拧了一把妹的脸，笑道：“这就对了！”
望着长姐灿烂宽容的笑脸，明兰暗叹自己庸自扰，遂扯开话题：“听说嫂嫂有身孕了，前儿刚送了些她吃的鱼鲞过去，不知近来身可好。”
自打王氏回老家服刑，为怕柳氏甫接掌内宅有不便之处，华兰常回娘家帮衬，闻言笑道：“弟妹是个有福气的，这回怀相好的很，好吃好睡，一概行事如常。”
正说着，小桃端上来一盆厨房新炒的蒜香芸豆，华兰皱眉掩鼻，再轻呕一声。
明兰皱眉道：“这不是姐姐素吃的么，怎么也……”适才已换下去一盘酥豆沙卷和拔丝蜂蜜苹果，华兰是闻着一样恶心一样，只好叫厨房赶紧新做点心。
再看华兰微见丰腴的身形，明兰目带戏谑，笑道：“姐姐莫不是也有了罢。”
华兰倏然停手，笑骂道：“胡扯什么，我都这个岁数了。”这几年没有动静，兼之年岁渐长，自己早断了念。
话虽这么说，不过中年生的也不是没有，因怕有闪失，明兰赶紧使侯府那辆驷软金泥缀直顶的大车送华兰回去，过不半，袁府使回报：二果然有孕了。
来报信的翠蝉抚掌笑道：“二起先还不肯信，连换了两位大夫都说是喜脉才信了。二爷乐的不行，就跟黄莺拴住了鹞腿，这会儿寸步不离的，连外都不肯去了。”
袁绍瞧上了外一块地皮，想买来圈作马场，本已向上峰告了假，此刻见妻有孕，大夫又说孕年岁不小，更当处处小心，袁问绍便打定主意不走了。
“正经事要紧，相公是有大志向的，不必牵挂我。”华兰当然这么说。
袁绍却一脸港剧男猪的风范，开便是：“银是赚不完的，最要紧的是咱们一家和乐平顺。你安安稳稳生下孩儿，比赚一座金山都强。”
华兰娇羞红了脸，水汪汪的大眼含脉脉的瞄过去，袁绍意绵绵的凝视回来，两个加起来足有七十多岁的中年男真意切的吓，时不时挨小声说话，直把前去替明兰送礼的崔妈妈麻的不行。
“怪道房家姐姐说，当初瞧不惯大姑娘和大姑爷呢。”崔妈妈觉错怪了王氏。
明兰伏在炕上捧腹大笑，数来的怏怏一扫而最新222。0㎡空。
数后，屠虎从城外领着四十来个庄勇回来，明兰再忙碌起来，安排外院吃住，又与屠老大商量如何分班看护，如何派至各处门墙院落看守。
里面安顿妥当，外继续着打听各消息：京城内的确来了好些形迹可疑之，五成群，聚落不知所踪，刘正杰愈发恼怒，却无处可查；石小弟也很恼怒，他和小桃都喜欢的一家包摊，那老俩近来说市面瞧着不平，居然躲去乡下儿家了。
四房的廷狄夫忙于整顿店铺，买卖渐有起色；五房的煊大忙着给长相看媳，伏家的反应十分积；夫依旧很少出门，不知在密谋些什么；顾爷依旧不五时去外吃酒斗戏；余方氏也依旧天两去廷炜府邸串门；梁家大爷继续装孙，哦不，孝……
喜喜忧忧，各一不足，法院小书记员的政治觉悟和决策水平，只够让明兰叫家丁们加倍严禁门房，不能从现象分析出本质。
此时天渐暖，短短半月内，肚皮便如充了气般鼓起来，几个婆都说是产期近了，没等明兰习惯沉重的身形，若眉先发作了。
好在稳婆和
母都是事先备好的，铺褥，烧水，烫剪，一样样有条不紊，明兰亲自到公孙小院的厅堂里坐镇，无敢有怠慢。
从晌午到月上树梢，若眉惨叫声一阵阵传来，直至明兰挨着软榻第二次睡醒过来，才有来报若眉生了，是个其肥壮的大胖小。
明兰擦擦水，强打
神去慰问产，只见母抱着个大红缎绣金丝牡丹的襁褓坐在床边，若眉虽面色苍白，却是喜不自胜，不住眼的望着襁褓中的婴儿。
明兰凑过去看，嗯，的确肥壮，尤其那叫产们闻风色变的硕大脑门，活脱公孙老的死德，她坐在若眉身边，柔声道：“孩很好，生的像先生，你算是终身有靠了。”
因叫喊过，若眉的嗓音有些嘶哑，她拉着明兰的袖，急切的仰望着：“等先生回来，求夫美言几句，说哥儿是我拼了命生下来的，能……能否叫我自己养……”
明兰默了片刻，叹道：“我会说的，但这毕竟是先生的家事，最后还是要看先生和师母的意思。”又道，“当初你要给先生作妾时，我就说过这事的。”
