腊月十五，月围时分，大理寺中传出消息，外号“铁
”的寺卿徐忠进，已决议开案审判江先，当此京城动
、
臣独大的时刻，此一决议实在振奋
心，刘敬已垮，江充无能制，倘若大理寺群臣能压制此的气焰，京城自当恢复平静。
此次审讯，两案并陈，一切关键只在一，这不是什么忠义孤臣，却是当世第一狠将，世称“剑神”的昆仑掌门卓凌昭！
天下之间，只有“剑神”倒戈，方能给江充致命一击。只是无知晓他会否依约前来。照着卓凌昭的傲
，江充这些时
对他大加冷落，他不无反叛可能，但此刻臣势大，他若是怕事畏缩，想与江充和解，那也是合
合理。
大理寺早收到燕陵镖局的状纸，只等三后审讯此案。柳门上下不论是否与卓凌绍有怨，都在等候这名枭雄到来。
腊月十七午后，城里行来一群白袍客，腰悬长剑，神态傲慢，守城士兵想要阻拦，却给他们打得鼻青脸肿。锦衣卫众见了，无不大为震惊，即刻通报安道京知晓，安道京不敢怠慢，旋即上禀江充。
顷刻之间，消息传扬，江系柳系无不震动。
“昆仑剑出血汪洋，千里直驱黄河黄。”
这“剑神”卓凌昭，毕竟还是到了。
柳门诸闻讯，立时赶抵城门，果见卓凌昭率着门，已在一处客栈歇脚，那卓凌昭自暖一壶酒，坐在酒楼窗边看雪，模样颇似清闲。远处锦衣卫众包围客栈，在那儿指指，但诸震于卓凌昭的威名，无敢上前喝骂，就怕惹来杀身之祸。
此时秦仲海残废远走，柳门四将只余三，卢云、杨肃观、伍定远都已到来。伍定远陡见卓凌昭，往事飞
心中，一时悲怒
迸，卓凌昭一千杀了他的公门好友黄济，又在他面前灭满门，甚且
得他走投无路，娄江决战将他打江中，这
气着实叫他难忍。但此时此刻，若无卓凌昭拔刀相助，天地间又有谁能奈何江充？
伍定远叹了气，只觉为难至极。
杨肃观见他这幅神气，心下暗自忧虑，此时艳婷早回九华山去了，少了这名
子相劝，伍定远什么事都做得出来。当下便低声对韦子壮道：“看好伍制使，别让他生出事来。”
韦子壮望了伍定远一眼，大声道：“杨郎中放心，伍制使是个顾大局的，绝不会在这个关坏事。”他这话倒有一半是说给伍定远听的。伍定远听后，果然面色一瞬，杀气大减。
杨肃观知道卢云心思机敏，与江湖门派间无甚恩怨，便请他陪同自己，一同往客栈行去。卢云自救出秦仲海之后，这几守在京城，每里除了陪伴顾倩兮以外，便是无所事事，此时杨肃观有事相求，他自也不好推拒，便随他一同过去会见昆仑门。
两走客栈大门，那钱凌异已然跳了出来，喝道：“你们两只小的，想
什么？”
金凌霜是个明白，杨肃观此时过来，定是代柳昂天前来传话，当即喝道：“四师弟退开，让杨郎中进来。”钱凌异哼了一声，冷冷看了杨肃观一眼，道：“二师兄，咱们真要与江大开么？”
金凌霜沈声道：“京城耳目众多，你休得多嘴。只管乖乖听掌门吩咐，犯不着多心。”
钱凌异中咕哝几句，但师兄已然吩咐了，只得回座饮酒，眼角却瞅着动静。
眼看昆仑众各去饮酒打尖，无露出戒备之。杨肃观微微一笑，行店中，走到卓凌昭座位之旁，躬身道：“卓掌门，小侄来给您行礼了。”他有求于卓凌昭，便执礼甚恭，全以江湖晚辈的身分见面。
杨肃观是少林天绝僧亲传弟子，辈分同于方丈，此时如此谦逊，自是为倒戈一事而来。但礼多不怪，卓凌昭虽知他别有用心，嘴角还是泛起微笑，道：“杨贤侄不必客气，快快请坐。”说话气也自居长辈起来，存心占那灵智方丈一个便宜。
杨肃观对礼俗之事一向豁达，倒是不以为意，向卢云使了个眼色，两便自坐下。
杨肃观拱手道：“难得卓掌们驾临京城，这几若得清闲，可愿与朝廷几位大臣见面谈心？大家说起卓掌门神功盖世，都是佩服得五体投地，若蒙掌门不弃，小侄可以引荐一番。”
卓凌昭听了这话，自是心旷神怡，笑道：“杨郎中太客气了，来，咱们今不谈公事，多喝酒是真。”说着亲自提起酒壶，便为杨肃观斟酒。杨肃观受宠若惊，当即双手持杯，道：“谢掌门赐饮。”
卓凌昭哈哈大笑，道：“柳昂天有你这般机灵的手下，定是无往不利了。”杨肃观察言观色，连忙自行举杯一饮而尽。
卓凌昭与他喝了几盅，酒兴甚高，说道：“三师弟，难得杨郎中过来，你也来敬一杯。”
屠凌心寒着一张丑脸，自行走来，举起酒杯，大声道：“杨郎中，屠凌心跟你喝一杯！”
杨肃观微微一笑，道：“屠三侠武功高绝，来若有良机，咱们不妨较量一番。”这屠凌心当年杀害燕陵镖局十八名镖师，乃是伍定远不拿不甘的要犯，杨肃观此时出言切磋，颇肴挑衅之意，屠凌心嘿嘿冷笑，说道：“杨郎中好兴，可想与在下决个生死？”
杨肃观微笑道：“请屠三侠莫要误会，素合阁下的“剑蛊”颇有独到之秘，在下心仪已久，早有意与屠三侠研讨武学，绝无丝毫挑战报复之意。”
杨肃观出言讨好屠凌心，倒不是随来拍马
，而是另有
意在内，他曾听灵音说过，这屠凌心在神机
时屡次出言冒犯江充，端的是悍勇至极的恶汉，自己若要挑拨昆仑与江先两边
脸，屠凌心身为昆仑第一凶徒，自须大力拉拢，当下趁着见面，便多说几句好话，后也好相处。
果然屠凌心听他称赞自己，已然哈哈大笑，很是乐意，道：“杨郎中这么客气，我屠凌心如何敢当？”当下举杯饮尽，杨肃观也陪了一杯。
卢云见杨肃观言笑晏晏，神态极为热络，忍不住轻轻一叹，转望向对街，只见伍定远也自眺望过来，卢云见他神色激
，想来见了杨肃观与昆仑众谈笑风生，心有不忿之故。卢云微起叹息之意，面上却不动声色，自管低不语。
卓凌昭攻于心计，他见卢云面有不豫，便知他对自己仍有恶感，当即说道：“这位是卢知州吧！月前咱们在长洲见过一面，给你添了好些麻烦，来，本座敬你一杯，算是个赂罪。”说着举起酒杯，向卢云一笑，眼中全是试探之意。
杨肃观心下一喜，卓凌昭主动敬酒，真有意与柳门化解一恩怨，他连忙替卢云斟酒，跟着连使眼色。
卢云曾受卓凌昭一掌，知此心狠手辣，实在不愿为伍，但形势使然，不由他硬颈不从。卢云咧开嘴皮，却是皮笑
不笑的神气。他举起酒杯，道。“昔种种，譬如朝露，车掌门既愿察暗投明，仗义相助，在下自当喝了这杯水酒。”说话间凝视着卓凌昭，并不来动酒水。
卢云这番话颇有嘲讽之意，“昔种种，譬如朝露”，这八字更在讥讽卓凌昭过去的恶行，言下之意，如果卓凌咱不会倒戈，他根本不屑与之共饮。杨肃观听了这话，心下暗暗叫苦，想说些话来排解，却怕卢云又有惊言辞脱出，只得硬生生忍住。
果然卓凌昭听了这话，心中很是不乐，他面带杀气，冷冷地道：“卢知州说我是弃暗投明，不知从何说起？”
卢云见他满面不悦，倒也不怕，沈声便道：“卓掌门昔为江充办事，成了他手中的杀之力，那便是暗，今愿意揭发江充罪行，为天下除害，这便是明。卓掌门今是昨非，神共知，不知在下这席话有何难明之处？”此番话直指卓凌昭之过，可谓气势凛然，未有寸让，只说得杨肃观脸色青一阵、白一阵，十分坐立难安。
卓凌昭给卢云责问一顿，不怒反笑，回话道：“卢知州此言谬矣。我杀如麻，昨为江充杀，明为柳昂天杀，都是一般的杀，有何是非之分？”卢云哼了一声，道：“既然卓掌门如是观，却又为何倒出江系，转与柳侯爷共事？”这话问到要紧处，关系着卓凌昭的真心本意，杨肃观如此
明，自也留上了神，也在细细聆听。
卓凌昭嘿嘿一笑，道：“难得卢知州子直，快快语，在下也坦白回话吧。我此次选择柳昂天，说明白，绝非什么弃暗投明，襄助义举，老实说吧，只因我厌烦了江充，懒得再与他打道，如此而已。”
眼见众都有不解神色，卓凌昭淡淡一笑，续道：“当年我为了江充，徒然杀死燕陵镖局满门老小，成了武林公敌，弄到最后半好处也无，很是吃亏。但卓某身居一派之长，这些蝇小利，我也懒得多加计较。只是江充千不该、万不该，便是不该过河拆板、落井下石！一见我惨败宁不凡之手，立时翻脸不认，从此对我派不理不睬。”他说到恨处，眼中生出浓烈杀气，
森森地道：“只是江充忘了一件要紧事，我卓凌昭既然自号剑神，就非他江充所能玩弄！大家走着瞧吧！”
那卓凌昭惨败，江充便有弃他不顾的意思，卓凌昭每每念及此事，心中的忿很实是难以言喻。江充可以疏远他，但绝不能轻视他，更不能视他为一柄用后就丢的杀之刀，这要自号剑神的他如何吞下这气？也是为此，杨肃观一放话出来，卓凌昭立时首肯，答应联手对付江充。
卢云心道：“狗咬狗，一嘴毛。这卓凌昭与我们合作，也不见得安了什么好心，只不过要利用我们对付江充而已。唉……尔虞我诈，无一存心良善。”
卓凌昭见卢云摇无语，当即哈哈一笑，举杯道：“好了，咱们别说这些不痛快的，眼下卓某得了神剑，从此海阔天空，无可制，也该是行侠仗义的时候了，真不该再与江充混做一堆。来，便看在。侠义。这两个字的份上，大家与我喝上一杯吧！”卓凌昭先前话说得太过露骨，又是斗争，又是仇恨，至不给柳昂天半面子，这一侠义士一字一说，用意便是缓颊，免得柳门诸脸上太过难看。杨肃观连忙道：“正是。卓掌门行侠江湖，从此成为正道豪杰共仰的大英雄。咱们这杯是结盟酒，若不倒江，势不甘休。”霎时众一齐举杯，连卢云也将酒杯拿起。
众正待要喝，忽听门传来一声叹息，道：“错了，错了，卓掌门，你全然错了。”众闻言，霎时一齐转。
只见门站着一名喇嘛，正是江充手下
将罗摩什。
卓凌昭见他到来，便自一笑，道：“大师，咱们好久不见了，不如坐下喝一杯吧？”
杨肃观闻得此言，心下微微一凛，怕卓凌照见了此，又要变卦。哪知罗摩什无意饮酒，听了邀约，却只缓缓摇，说道：“卓掌门，我是来传话的。”
卓凌昭哦地一声，道：“是江大要你过来的么？”罗摩什道：“正是。江大吩咐下来，卓掌门若还记着昔年谊，明夜便到他府上一聚，他有几句话说与掌门说。”
卓凌昭哦了一声，道：“江大若要见我，何不自己过来。”此言自高身分，挑明他与江充平起平坐。罗摩什听在耳里，自是不加理会，合十便道：“对不住了，江大忙于公务，无暇亲访。”
卓凌昭面上青气一闪，佯打个哈欠，道：“原来如此，不过本座最近也挺忙的，不如腊月二十那，咱们大理寺再见好了。”
罗摩什面色一沉，道：“卓掌门，江大已掌朝中大权，刘敬倒台，天下无能挡，柳昂天、徐忠进、琼武川这帮老俱都无用，我劝你别自找麻烦。”
杨肃观听他话说得太硬，登时放下心来，想道：“罗摩什枉称典籍通，明辨妙悟，谁知才拙劣至此，连卓凌昭的子也摸不透，他这几句话已把卓凌昭重重得罪了。”
果然卓凌昭面带杀气，他举起酒杯，冷冷地道：“你回去告诉江先，神机的秘密我也知道，休要意火卓某，连你皇宫大内也
犬不宁。”罗摩什面色惊恐，大怒道：“你好大胆，京城里竟敢这般说话？不怕杀么？”
卓凌昭使了个眼色，屠凌心登时跳了出来，恶狠狠地道：“
你祖宗的狗杂碎！罗摩什，别以为你主子天下无敌。回去告诉那贼臣，我家掌门得了天下第一神剑，世间也是无能挡！”
罗摩什吸了气，伸手一挥，外奔出百名火枪手，举枪指向店内。这批火枪手仿照帖木儿开国编制，由罗摩什一手调教出来，近一年来习练不断，已不逊于当年神机中的那批好手。
卓凌昭笑道：“大师要来硬的吗？”刷刷几声连响，昆仑门下也是拔剑在手，剑光森森，已将罗摩什堵住。杨卢二安坐不动，静观其变。店中伙引则吓得飕飕发抖，立时躲到后田，无有胆出来看上一眼。
罗摩什喝道：“火枪手预备！”众军士举枪上膛，枪对准了店内诸。卓凌昭有恃无恐，迳自举杯对着杨肃观，笑道：“杨郎中，咱们喝一杯。”神态傲慢之至，丝毫不把西域火枪放在眼里。罗摩什怒喝道：“卓凌昭！此处是天子脚下，你莫要猖狂！”
卓凌昭取出蓝澄澄的铁胆，哈哈大笑道：“话说公谨当年，羽扇纶巾…”杨肃观顺着话，接道：“谈笑问，强虏飞灰湮灭！”话声未毕，蓝光闪动，只听叮叮咚咚之声不绝于耳，百名火枪手的枪管已给砍断。
罗摩什惊骇之余，忍不住向后退了一步，颤声道：“神剑擒龙？”卓凌昭淡淡地道：“大师好眼力。”侠者，以武犯禁，卓凌昭有意仗着超卓武功，挑战江充惊动天地的巨大势力，这场斗争实最世间罕见，胜负之际，恐怕更是难说。
罗摩什眼见硬来不成，只好讪讪地留下一封书信，拱手道：“老纳话已带到，这里是张请柬，卓掌门若肯赏光，今夜江大府上再见。”卓凌昭微微一笑，命将请柬收起，却是不置可否。
眼见双方形同脸，绝无转圈余地，杨肃观心下宁定，当即起身道：“承蒙卓掌门高义，在下代柳侯爷在此谢过。”卓凌昭道：“你放心好了，腊月二十当，我定会到大理寺指认江贼，到时只要审官清廉，定能断出公理。”说着又补了一句，道：“倘若燕陵镖局的案子板不倒他，我这儿还有个大秘密奉上，到时天地逆转，形势可就难说了。”
杨肃观目中露出喜悦的光芒，大声道：“承蒙高义，肃观多谢了！”
卓凌昭微微一笑，正要说话，忽觉背后两道凌厉目光
来，卓凌昭转望向对街，只见伍定远神凝重，也在凝视自己，脸上满是肃杀之气。
卓凌昭哈哈一笑，向他挥了挥手，神态甚是潇洒。
这午间，一众京官忽地接到请柬，只见上写着短短两行字，言道“隆冬雪景难得，相约赏雪一叙”，这种请帖谁不是每收到百来张，但细看署名，一见“十八省总按察、太子太师江充”十二字，众知道无可推托，纵然宴无好宴，也只有过去拜见了。
