风
之后储存了几个月的
，嚼起来就像是木条，又咸又涩。但对于亚鲁塔来说，也算是森林中难得的美味。在安拉瑟森林越向北，气候便愈加寒冷，在靠近森林北端的年长的猎
称之为‘织雾林地’的树林中，偶尔夜晚会遇上降雪，即使在白昼，霜也能在林间织出薄雾来。
在这里，森林中的动物也变得十分稀少，除了偶尔能遇到一些厚毛的啮齿类动物之外，即使是资
的猎也很难在森林中补充食物。
亚鲁塔将切了一小段，放到煮沸的锅中。黑黝黝的铁锅里汤水中全是野菜，热气升腾，好像要将树枝上的积雪融化一般。
这样的食物那些贵族老爷们自然是不会吃的，不过对于猎来说却是家常便饭。
“粮也要不多了……”少年心里翻开毛皮，下面只剩下一些发黑的面包屑而已。他心中微微叹了
气，但也是早有预计，本来在这次进山之前，家里就快揭不开锅了——
姐姐说这次进山之后，就可以存到足够的钱去卡拉苏，投奔那里的亲戚。他贪婪地用鼻子嗅了嗅锅里弥漫出的香味，肚子咕咕自叫。
他抬起
看着林地另一边那些整齐漂亮的帐篷，争执声不断从营地之中传出。他知道，从镇上来的猎与贵族老爷们起了分歧，分歧主要来自于猎们不愿意越过北边那条河继续往前了。
想到北边那条河，亚鲁塔忍不住打了个冷战。
穿过织雾林地之后。以
加河为界，往北便进
落针丘陵。这条河连接着瓦伦登湖与下游兰托尼兰境内的青湖，河面长常年漂浮着流冰。但还有一些更恐怖的传说，进夜晚之后，北边的染霜森林内常常徘徊着一些‘东西’，但凡见过它们的就没有从森林之中回来过。
这样的传说代代相传，因此加河以北渐渐就成了禁区的代名词。
就算是亚鲁塔也常常听说那些可怕的故事。例如‘树上之’，‘失心骑士’一类的存在。他想起那些篝火边听老一辈的猎们讲的那些传说，忍不住打了个寒战。
他回看了一眼丘陵的方向。连续几天晚上他在森林中看到了幽蓝色像是幽灵一样的东西。他只把这件事告诉了姐姐，但姐姐只说他是眼花了。
“就算是‘夜间徘徊之物’中，也没有你看到那样的。你一定是把水晶牡鹿看错成了别的什么东西。这样说来，我们说不定会
好运呢。”这是她的原话。
但他知道，从那天之后镇上的猎守夜的数就增加了一倍。越靠近北方，空气中的压抑就愈容易被察觉出来，与之间的谈似乎也变得稀少了起来。
只是亚鲁塔有些不明白，明明镇上的都不喜欢他们，姐姐又何必非要把什么都告诉他们。就算是猎的箴言‘要同心协力才能度过难关’，但团结一致也不应当是单方面的。
他从来就不喜欢镇上那些，尤其是他们那种带着厌恶的眼色。
他忽然听到猎的营地外面传来马蹄的声音，只有那些贵族老爷们才有马——他抬起来。看到几个高大马的骑士带着一队贵族私兵来到他们的营地前。
发生什么事了？已经谈完了么？
怀着这样的疑惑，亚鲁塔的目光穿过铁锅上升腾而起的白色水蒸气，水雾后面朦朦胧胧之中一个猎朝那些骑士走过去，似乎是想要询问发生了什么。但一个贵族私兵走上来，一把将他推倒在地。
亚鲁塔一下站了起来。
贵族私兵开始向两边展开。将营地包围起来。他还不知道发生了什么事，回过，看到森林中走出了一排手持长弓的士兵。他看到那些身披皮甲，将脸都几乎完全遮住的贵族长弓手齐刷刷从背后抽出箭矢，张开弓。
一种本能地对于危险的预感从他心底升起。
一个猎脸色苍白地从营地后面跑了进来，他认识那家伙。那家伙有两个小
儿，有一次她们还把沙子丢到他上——他一辈子都记得那时那家伙一脸轻蔑看着自己的样子。但对方那时的表
一定没现在这么扭曲。
“那些狗娘养的贵族要反悔！”猎发出一声声嘶力竭的呐喊，“快跑——”
然后森林里响起一声尖利的唿哨声，作为一个猎，亚鲁塔十分熟悉这长长的音节。利箭
空而至，一箭
穿了那猎的咽喉。
声音嘎然而止——
锐利的箭尖开皮，从下
这一边穿出来，鲜血往外汇聚成一条线，短短的羽翼留在对方脖子的另一边，微微颤抖着。
那个猎看着他，嘴一张一合，露出混杂着恐惧与不甘的神色，他似乎试图用手艰难地去抓喉咙，但才刚刚举过胸，就一栽倒在地。
亚鲁塔咽了一唾沫。
他见过猎一箭穿猎物的喉咙的样子，甚至亲手这么做过。但当类狩猎的对象换作是同类时，他才发现原来一样的场景可以如此恐怖。
