忽然，她大笑，笑得酥软却杀气凛然，胸脯起伏如波涛汹涌，躺在床上望着骑在她身上的赵阳，笑得热
翻滚，肆无忌惮！
“我以为你夜后传
有多厉害～”
“我不设防都采不走，你还想剖了我？”
她眼波流转，媚意如毒，“你啊，连‘玩具’都不配。”
赵阳面容扭曲，已陷
理智崩溃的边缘，血丝遍布眼白！
他怒吼着举起匕首，再一次向她胸
刺下！
“去死吧你这疯
——！！”
“砰！”
钢刃再一次撞在她圆润挺拔的雪上，却像刺在了玄铁之上，竟连
都未抖一下！
匕首反震飞起，赵阳整条手臂麻痹！
他不信邪，怒喝着挥拳——
“老子不信你是金刚不坏——！”
但这一次，桑若兰却笑容一收，眼神陡然变冷，
中吐出一句
沉至极的判词：
“你就做太监吧。”
她下体幽门猛地收紧，锁噬阳阵全面启动！
窍之内，千斤之力陡然
发，仿佛十道锁魂索自内卷出，死死缠住赵阳的阳根。
赵阳察觉不妙，猛运真气护住根本，欲拔身而逃，然而——
为时已晚！
“咔——嚓！！！”
只是微微一夹。
赵阳还没来得及逃脱，便觉阳根剧痛如裂，仿佛千道铁丝自体内贯，又化作绞索，从内骨外一层层旋扯！
“啊啊啊啊啊！！！”
他痛得五脏俱裂，神魂撕碎！
那瞬间的断裂，赵阳痛得如野兽般翻滚嘶嚎，喉咙撕裂般地嘶吼着，却连完整的叫喊都发不出来，眼神发直、全身抽搐。
下体一片血红模糊，阳根连根而断，血被生生碾为泥！
腥红的浆血混着撕裂的筋膜，一缕缕、一条条，在他腿间宛若被搅碎的内脏般坠落，一团血沫中，甚至还能看到碎裂的白筋与折断的根骨。
“呕……呃呃呃——！！”
那铁青色的
像一张饕餮血，不仅生生碾碎了他的阳根，还在阵法运转中将那团血之躯——缓慢地，“一点点”吐了出来！
下一瞬。
那铁青的门处，竟开始轻轻鼓动，仿佛在“反刍”一般，将他那早已被碾成泥的阳根，一缕缕、一片片，从体内慢慢推挤出来！
“噗……啵……呃啵……”
每一声，都是血与阵力摩擦的湿响。
首先吐出的是断裂的皮，裹着些残余的
血，像红白相间的血肠。
随后，是断筋碎骨，苍白如筋条，被“啧”一声卷出数寸，啪嗒落地！
最后，那本该昂扬不屈的阳根前段，也已被碾至血模糊，如烂泥般从她体内“滑”出来，耷拉在她大腿根上，混着血水、
和，汩汩滑落。
整根——彻底被“吐”出来了。
一地都是赵阳阳物的碎片，鲜血未
，还在悸动，而那“铁门”，却依旧紧闭无痕，仿佛刚刚只是吐出了一块不合胃的死。
桑若兰低
望了一眼，轻轻笑出声：
“啧，倒是有点分量。”
她轻轻抬脚，将那团血踢开，淡淡道：
“可惜没用。”
赵阳浑身是血，瘫软在床前，双腿间血如泉涌，阳根早已无存，连泥都已被“吐”了出来。
他强撑着最后一气，脸色惨白，双目失焦，却仍死死看着那个缓步起身、理了理发鬓的子——
铁教主，桑若兰。
他声音发颤，仿佛在挤出灵魂最后一点残响：
“桑教主……我真的是夜后指示，我……我与她共事多年，我知道她的术……她的阵……我能帮您……”
“求您……留我一命，有用……”
他语气卑微如尘，神色里却依稀还残留着一丝不甘——
不甘死得这么快，不甘什么都还没做成。
桑若兰背对着他，正在轻轻束起长发，那绝世之姿依旧完美无缺，连香肩都未颤一下。发布邮箱地址 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
她忽地转身，缓缓抬腿，一步跨坐在他眼前，将那冰冷铁青的幽门，毫无遮掩地对着他残
的脸，仿佛是最后的讽刺，最后的蔑视。
“你说你是夜后的？”
她轻笑，眼中尽是讥讽。
“你要是她徒弟，会这么没用？”
“就你这样的……也配做夜后的棋子？”
赵阳眼中浮起惊惧，身子在颤，可眼角却下意识地避开那张开在他面前的门——
那是他曾试图开的地狱之门，如今却成了他生最后一幕的幽冥。
桑若兰轻轻一笑，语气不急不缓：
“我也不需要一个太监。”
她伸了个懒腰，铁青之门微微一震，似有光泽在褶皱中流动。
她忽然歪想起什么：
“哦对了……你还有点‘东西’，留在我体内呢。”
“我不喜欢……有杂物残留。”
“啵。”
一紧，猛地一吐！
一道腥红血裹着丝丝真气，如刀般空而出，带着高频震动！
赵阳连反应都来不及，眼睛刚微睁，嘴唇刚动了半寸——
“噗！！！”
血飞刃瞬间穿透他额心！
“咔！”
骨裂声响起。
他瞳孔猛缩，整个颤了颤，嘴角残留着一句未说完的求饶：
“我……我……”
血花如梅，在他眉心绽开。
他颤抖了两下，一歪，砰然倒地。
——再无声息。
就这样。
江湖子、夜后棋子、采花公子赵阳，死在了天极修的胯下。
不是死于刀剑，不是败于拳术，而是——
死在铁青门的轻轻一吐之间。<strike>lt#xsdz?ｃｏｍ?cｏm</strike>
第8章 妖？
屋内昏暗，檀香缭绕，一盏红灯幽幽摇曳，映出床榻上一男一的
叠身影。
子身材曼妙，乌发披肩，身披一袭半褪罗裳，正盘坐在男身上，玉腿箍腰，腰胯起伏如波涛
漾。
她眼尾微挑，红唇半张，喘息间媚意横生。
男子仰卧榻上，面容俊逸，双手按着她的纤腰，不断迎合着她如般的动作。
“哈……哈……”他大喘息，面露沉醉。
“真紧……你这技术也太
了……”他咧嘴一笑，声音发颤，带着陶醉，“我的宝贝……你是不是……玩得太花了啊？”
子却不答，只抬起媚眼，缓缓俯身，唇贴在他耳边，吐气如兰。
“你知道……”她轻声问，声音酥腻却带着一丝凉，“什么是——地狱之吻嘛～？”
男子一愣，睁开眼，满脸迷糊又兴奋：
“地狱之吻？哈哈，你还会玩花活啊？”
“我的宝贝，你是要给我点特别的惊喜么？”
子笑了，笑意如猫，如蛇，如夜色中蓄势待发的毒花。
“没错。”
她缓缓坐直，眼神幽
险。
“这个……就是地狱之吻。”
下一瞬——
“啊——！！！”
男瞳孔猛缩，发出一声凄厉惨叫！
他的身体猛然僵直，剧烈颤抖，仿佛整根阳脉被生生撕裂！
子眉眼不动，体内真气悄然运转，汇于窍处。
一层森冷灵光在她体内盘旋——
那本柔
湿滑的，竟在一息之间布满“倒刺状针”，刺如鱼钩、针似刀锋，逆刮而出！
“撕啦——！！”
男的阳根在那一瞬，被成百上千细如芒刃的倒刺撕碎、绞裂、剐割成血！
鲜血
溅，如柱冲天！
不到数息，男浑身阳气如洪水崩塌，被那地狱之吻强行吸——
榻上再无呻吟，再无喘息。
子缓缓起身，玉体无尘，宛若未曾沾染半分血腥。
而那男子——
已然枯如柴，双目凸出、肌肤皱缩，一副彻彻尾的“尸”。
她理了理发丝，披上纱衣，轻巧转身，悄然离去。榻上尸骸冰冷，香烟未散，红灯犹摇。
床边留下一抹血迹斑驳的痕迹——
一朵暗红的“鬼莲印记”，在尸胸悄然浮现。
四年前，赵阳身死于桑若兰的铁之下，便“理所应当”背下了那段时间江湖上所有诡异案件的黑锅。
死，也死，是非真假，反倒没再追问了。
可尽管赵阳死得净利落，江湖却并未因此清净——
这四年里，原本沉寂的江湖再起暗涌。
据传，几大门派接连有失踪，少则一二，多则成批，查无踪影、杳无音信，既无尸首，也无凶手，仿佛被连根抹去。
而更大的风波，出在京豫商道上。
天剑山庄与嵩山门为争夺这一要道的护镖权发了一场惊世火并，血溅黄河两岸，震动朝堂江湖。
最终虽由万法道宗宗主无尘子出面调停才得以收场，但两派皆不服调令，转而暗中积怨——这也让“天下第一宗”之名开始动摇。
与此同时，神霄教依旧掌控着京城禁军的控制权，但万法道宗的弟子逐年渗各衙门、道院，势力愈发强盛。
神霄教虽未言明，却已有不满之意，京中流言四起，皆称“神霄压不住了”。
至于铁教，更非坐看风云。
几年来，悄无声息中，皇后寝宫内的侍几乎已换作教中弟子，内廷门户，早已植暗线。
再无敢轻言“
门”，却避谈“香宫”。
京豫之外，其余各地的商道路也纷纷陷
局，镖局之间火并不断，门派之间为争地盘、争手、争名声，不惜以命搏命。
而今，随着朝廷主办的新一届“江湖大评”即将开场，各大势力虽都表面维稳，实则暗战连连。
十年的表面太平，如今不过一层纸，轻轻一戳，就要裂出血来。
这年，是幽宁五十四年。
风雨，将至。
朝廷已经下诏，秋初，新一届“江湖大评”终于确定在京外金阙台召开。
这是一次关乎武道排名、门派气运、地盘划分与新星晋升的盛会，更是五年一度、牵动朝野的权力博弈。
最终比试将依次评出——
天下第一新锐
天下第一（天尊）
天下第一宗
以及最令江湖瞩目的：“谁有资格晋升天极？”
而所谓“晋升天极”，并非虚名。
据旧例，每届江湖大评的最后一道考关，乃是“神霄大阵”。
不仅江湖大评的年轻俊杰磨拳擦掌，连一些隐世宗门的散修、流派外弟子也纷纷现身，只为搏那“天极之门”一线之名。
而关于阵中“天极坐镇者”，江湖间的议论也比往年更加激烈。有说：近二十年来，坐镇神霄大阵最终关的八阶高手，皆为正道诸宗的男修。
25-05-16
但今年不同——
“铁教主桑若兰，怎么还不出山？”
阵开之
，若能以一之力之，即被视为——迈天极境。
然二十年来，无一新阵，江湖亦二十年未出新晋天极高手。
但今年，不知为何，诸多老辈修士皆隐有感应，皆言：
“此届大评……当有天极新星现。”
不仅如此——
更重要的是，无尘子老矣。
这位连任三届“天下第一宗主”的万法道宗掌教，已年逾古稀，早有让位之意。
他是否会于比武后公开退位、册封新宗主？
万法道宗的位置能否守住，还是被神霄教、铁教、天剑山庄夺走？
这些，都是江湖之、朝廷权贵，乃至暗中各方势力关注的最大看点。
而比试之中，最现实、最直接的影响是——
根据比武结果，将重新划分：
各大门派在地方衙门、朝廷内院的任职比例；
以及最关键的——各条商道水路的“护镖权”归属。
京豫、江吴、岭南、西陲、塞外五大货运命脉，皆将依据江湖大评之排名重新定夺。
谁得路权，谁掌脉，谁便能在接下来的十年中，占尽先机。
一场大战，未必在兵戎之间——
或许，便是在这一场江湖大评之上，悄然落子开局。
初夏刚临，院墙外的榆树已绿荫成行。
绣春楼的后院，此刻却没有丝毫艳态。
院中只见两个子立于青砖地上，皆着练衣、束发而立，手持紫竹短棍，目光锋，气机微动。
那少眉目清丽，唇色嫣红，五官初显凌厉之意。
原本稚气未脱的阿瑶，早已脱去孩童形态——
她身段窈窕、肌肤胜雪，胸前微隆、腰肢已束，早早发育开来的身体在那身淡灰练衣下也藏不住
廓，如一株初绽的花骨朵，带着春意盎然的紧张张力。
然而，她眼中却没有半点青涩与羞怯。
阿瑶双手持棍，气息收束，目光如水中寒星。
而她对面的，是白衣执杖的铁教主·桑若兰。
她懒懒地站着，棍尖一点地面，身姿依旧雍容得近乎懒散，可气息却如冰封雾霜，压得整片后院都沉了几分。
“采术虽为本门正统，”桑若兰轻声道，声音带着不变的冷淡，“但真正踏江湖，不动手的机会不多。”
“要会诱、会藏、会逃——更要会打。”
她手中紫竹轻轻一挑，横扫而出，风声未起，阿瑶已本能地侧身后撤。
“呼——！”
棍风如割，落在阿瑶方才站立之处。
阿瑶咬唇，双臂一震，提棍上架，迎面撞上桑若兰第二击。
“咚！”
两棍击，阿瑶只觉手腕一震，虎发麻，险些握不住。
“再稳一点。”
“一个姿势不稳，就会被身、断命、榨尽——”
她棍式再变，一转、一挑、一斜劈——竟将原本的八卦掌步法融短棍攻势之中，招式贴身而灵，绵中藏杀，杀中带香。
阿瑶眼神一凛，也开始追随其脚步，身形回绕成圈，一击横扫棍影风而出！
她打得越来越快，额前发丝微，练衣被汗湿贴在身上，胸线与腰线清晰可见——少之身，战之形。
桑若兰见状，轻轻点，却并未放水。
“记住，你的身段是武器，但你的棍法，是藏在香里的杀招。”
阿瑶牙一咬，双腿贴地，猛然一棍斜挑桑若兰膝侧——
那一击，终于带出了实战中的狠意。
桑若兰轻笑一声，眼中有赞许，也有审视。
“不错。你终于不是只会装可怜的小东西了。”
桑若兰缓缓收棍，目光淡然落在阿瑶的眼中，声音低缓而不容置疑：
“记住，棍法的真正杀招，不是砍，不是劈。”
她一字一顿：
“是——捅。”
“棍子没有刃，你若学刀剑之那般挥来挥去，只是费气力。棍是一寸长一寸强，用的是力、准、狠。”
她抬手轻轻一点阿瑶的额：
“你现在位记熟了吗？”
阿瑶轻轻擦了擦汗，练衣贴在胸前，少身段因喘息而微微起伏，眉目间却带着认真与肃杀。
“我记得，”她答得脆，“后脑、脖颈、下——”
“若对手是，还要加上双之侧、肋下第七肋缝——这里最容易断气。”
“这些地方，我要能捅进去，也要守得住。”
桑若兰唇角一挑，淡淡点，目光终于浮现一丝认同。
“不错，算你没白学。”
她微一侧身，单手一举棍，棍端斜挑护体，另一只手轻敲自己肩，眼神似笑非笑：
“来，尝试点我。”
阿瑶握紧紫竹棍，一时却有些犹豫：
“师傅……万一伤着你……”
桑若兰冷淡一笑，眼中透出绝对的自信与压迫：
“你现在连力都还不成形，还伤不了我。”
“来——”
“真把我当你那师姐，纸扎的么？”
阿瑶咬了咬唇，忽然眼神一凝，娇叱一声，脚下踏八卦步，棍尖如电，直刺——下！
桑若兰身形一偏，棍子旋即拦下，竹身与竹身“啪”的一声错！
“快，但不够狠。”
“你捅的是，不是，记得你捅进去的那一刻，对方不是说‘痛’，而是‘该死’。”
阿瑶神色一肃，第二棍已然刺出！
这次方向一偏，竟直指右侧根，她出棍极快，甚至夹带微微旋劲，若捅实，肋骨必断！
桑若兰眼神微动，迅速架棍斜压，将阿瑶身形一带，顺势反缠其后背：
“很好，这一下要是你再老练一点，我的衣襟都要被你挑了。”
“但你的腰太死，肘太高，这点不改，你要是对上男，被他一翻身就能压住你——那你棍在哪都没用。”
阿瑶重整气息，额前发丝湿润贴颊，却没有丝毫退意，身形一翻，竟故意从地面滑行而上，一记下盘撩击，直捅对方尾骨下之间！
桑若兰轻叱一声，后腿猛然一收，反棍回扫，“咚”地一声将阿瑶震出两步！
但她面色却浮现出一点笑意。
“很好。”
“你这一棍若不是我，换个聚气期男子，已经倒地哀嚎了。”
“——教断子绝孙的本事，必须练在骨子里。”
桑若兰将阿瑶震退后，并未立刻收手。
她缓缓走上前，目光淡淡落在阿瑶额前，声音低冷却没有一丝羞赧：
“你若只敢打穿练衣，那这根棍子一辈子都别想沾血。”
她伸手，竟当着阿瑶的面，褪去练衣外袍，只留一件贴身中衣。
随后，连那层中衣也缓缓拉下，雪白的香肩与胸线一寸寸
露在空气中。
那是天极高手的身躯——曲线无瑕，肌肤如瓷，胸前饱满圆润，却看不出半分柔弱之意，反而因其中蕴含的极气机，令生出一
压迫感。
“你不是记得位吗？”她目光平静，手掌伸向自己胸侧，食指轻轻点下：“这里——下三寸，横向一点三分，名为‘膻中’，再三分，便是死。”
她目光盯着阿瑶，“捅中此处，连我都得避让。”
阿瑶张着嘴，一时竟没作声，只觉那片雪肤近在眼前，杀意却比任何男的刀都要锋利。
桑若兰忽然上前，一把抓住她手腕，棍尖被她直接带至自己胸下，轻轻压。
“来，试试，点我。”
阿瑶呼吸一滞，额竟隐隐出汗。
“你……你不怕我真刺下去？”
桑若兰微微一笑，那笑容带着冷意与挑衅：
“你若真能刺进去，我便认你真的长大了。”
她将棍子往自己胸侧微推了半分，雪白软轻轻起伏，与紫竹触处泛起一抹压痕，却仍未挤出半点慌。
“别抖手，”她低声说，“捅进去，用腕、用腿、用腰根。”
“我告诉过你——铁的，从不靠男的命根子活着，而是靠自己！”
阿瑶咬紧牙关，气息一点点集中，这一刻，她不是个少，而是个准杀手。
她的手一点点压下去，紫竹棍尖越过那曲线起伏的下，直指桑若兰所示的“膻中死”——
紫竹棍尖越过下轻，缓缓下压，阿瑶的手指在发抖，虎发麻，呼吸几乎停顿。
她感觉到——
那不是柔软，而是寒冷的杀意。
桑若兰的身体虽袒露在前，但体内真气已悄然运转。若她这一棍真刺死，不等扎到底，反震之力足以将她整条手臂反断。
这是“教她”，也是“试她”。
棍尖一点点压香肌，皮肤轻陷，一线白痕从下划出，像要写下一道生死判词。
阿瑶眼神一变，忽然一声娇喝，真气鼓，腰马合一——
“喝！”
棍尖陡然加力，直刺死！
就在触及三分处那一刻——
“啪！”
一只素白的手如鬼魅般探出，拦住了她的棍子。
桑若兰抬眼，凤眸微眯，淡声道：
“够狠了。”
“你若真敢再进一寸，我这真气就会自而发，把你震个丹田碎裂。”
阿瑶浑身汗出如浆，手中棍还维持着进击姿态，但全身气机已被压得丝毫动弹不得。
她抬眼看桑若兰，只见对方嘴角勾起一抹笑意，雪肩香胸如旧，肌肤上却浮起一层细密的薄汗，可见那一瞬，她也非全然无防。
“很好，”桑若兰淡淡道，“你有了杀的胆子。”
“记住，这世上最怕的不是男的刀，而是的软。”
“你若连这个木棍子都不敢捅我，将来怎敢去捅别？”
她松开手，拍了拍阿瑶的肩膀。
“学功夫是要杀的。”
阿瑶站在原地，手持紫竹，久久未语。
她低，看着自己微微颤抖的手指，眼神却前所未有的坚定。
不远处的游廊下，两道倩影倚柱而立。
是曼珠与林姐。
曼珠一身碧罗衫，娇艳中透着几分不服气，望着院中那师徒二轻声咕哝：
“啧……桑姨竟然亲自教她功夫？”
“你可知道，咱们这些，她一向觉得太柔，不肯教拳脚。除了红绡能跟着学上几招，哪一个不是连门都摸不着？”
她眼神略带嫉妒，又含几分惶惑，轻哼一声：
“这小瑶，年纪不大，学得倒是快得很。绣春楼……不会真要出个练武奇才了吧？”
林姐闻言，只是瞥了她一眼，淡淡道：
“别看了，各有各的命。”
“她不学采术，学点看家护院的本领，对我们也是好事。”
曼珠撇嘴，却没再说话，目光却仍没移开半分。
————
院中，桑若兰已收了棍，将满香汗未的阿瑶轻轻揽怀中，坐于石凳之上。
她目中不再有方才练武时的冷意与凌厉，而是化作一抹温柔的打量，指尖轻抚阿瑶的鬓角，语气带着母般的细腻：
“瑶儿，累不累啊？”
“方才我那一下……被震得疼不疼？”
阿瑶喘着气，脸颊微红，却摇：
“回桑妈妈，不疼。谢谢您教我。”
桑若兰眼角泛笑，伸手轻轻捏了捏她的下
：
“傻孩子，别逞强。真疼就得说，师傅才知道要用多大力才合适。”
阿瑶认真地抿了抿唇，声音柔却坚定：
“真不疼。”
桑若兰盯着她看了片刻，忽然轻轻一笑，眼中笑意加，却并不全是慈
，还有一丝意味不明的欣慰：
“真的啊？那你……可真有练‘铁’的潜质了。”
她将阿瑶搂得更紧了一分，低轻轻靠在她额前：
“乖徒儿……你真是越看越喜欢啊。”
阿瑶轻轻依偎在桑若兰的怀中，侧脸贴着那胸前隆起的温热柔软，鼻尖蹭了蹭，忽然抬眼，带着几分少才有的淘气笑意说道：
“桑姨，你这
……又软又大，好舒服。”
她笑嘻嘻地仰看她：
“我什么时候才能长成你这样啊？”
桑若兰一愣，随即失笑，低瞥了她一眼，眼中有点责怪又有些宠溺：
“哎呀，才多大，就敢调戏师傅了？”
她轻轻拍了拍阿瑶的额，随后语气放缓了些：
“不过啊，要是真想练武——胸，是养不大的。”
“练得越狠，气血越沉，胸就越扁。因为它在打斗时，会成为致命的弱点。”
“除非你像我一样，走一条极苦之路——”
“以极之气淬骨，以采补之术固形，用的是天地气去养这副身子。”
她低下，望着阿瑶那稚的面孔，忽然语气沉了些：
“这不是看起来香就能练出来的。”
“是每一根骨都被冻过，每一寸都被痛过……从里到外，要熬成铁。”
阿瑶听得怔了怔，抬望着她，眼里满是天真的好奇：
“真的有那么苦啊？”
“那桑妈妈你以前，是吃了多少苦啊……”
她问得认真，语气却还是软软的，像是捧着一杯热汤在问。
桑若兰没立刻答话。
她看着她，眼角忽然微微一颤。
良久，她才低下，轻轻将阿瑶抱得更紧了一些。
声音很轻，却沉在骨子里：
“……太苦了。”
“你这么漂亮，我不想让你受那些苦。”
她话未说完，眼眶却已经有些发红。
阿瑶也没再调皮，只是静静地贴着她，感受着那份突如其来的柔软与哀伤。
一时无声，只有院外风过竹梢，发出簌簌响动。
桑若兰搂着阿瑶，指尖轻轻拂过她因练功而发红的手腕，眼神怜惜，语气却冷得几乎在颤：
“阿瑶，你别看你跟我学了一些拳脚功夫。再往后，若真要走极之路，不光是棍下见血，更是骨里养毒、身里养寒。”
她顿了顿，低声道：
“那种苦……连我都差点熬不过来。你要是走这条路，我怕你会恨我。”
阿瑶靠在她怀里，脸上有一丝疲惫，但眼神却清亮。
她没有立刻回答，只是静静想了片刻，才慢慢开：
“桑妈妈说的，我都记着。”
“可对我来说……也许那不一定是苦。”
她抬看着她，眼神带着一种十二岁少少有的认真与倔强：
“我不是为了变强才练功的。”
“我只是……想像您一样。”
“所以有些事，我知道不能不做。”
“那些痛，也许对我来说……只是我成为‘您的徒弟’该付的代价。”
桑若兰望着她看了许久，眼底有一丝无法言说的复杂
绪，最终只低声道：
“……你要是真想走这条路，你先试试能不能扛过这样的苦。”
“但你给我记住——第一步，就是进寒香炼骨池。”
“明天午时，来后院地窖。”
“若你能忍满一刻钟不出池，我就认你是真想练。”
夜已，绣春楼后院的风一阵阵吹着，花灯摇曳，寂静无声。
阿瑶坐在井边的石板上，怀里抱着还未晒的被褥，衣襟湿了一半，发丝贴着脸颊。
林姐从厨房那走来，见她还坐在风里，忍不住皱眉：
“怎么又在这儿？别说你什么你就真来洗被子？你是未来牌的，还跟那些下三路的较真？”
阿瑶没说话，只低继续拧着被子，手上青筋微微鼓起，指关节已经被冰得泛白。
林姐站了一会，终究叹了气，在她身旁坐下，低声问：
“你图什么呢？她们嫉妒你，你就更该待着，越骄傲越好。别说你是铁教接班，哪怕你只是桑姨的小徒儿，也没敢真动你。”
阿瑶这才抬起，睫毛湿着，眼神却亮得惊。
她的声音很轻，像是跟林姐说，也像是跟自己说：
“我没爹没娘，
25-05-16
能走到今天，是桑妈妈救了我。”
“她从来没打过我，也没让我去接客……我知道她是想护着我。”
“所以我要变强，不是为了踩别，是因为……”
她停了一下，像在努力把心里的话慢慢捧出来。
“我要变成像她那样的。”
林姐怔住了。
“你知道吗？”阿瑶低声说，“我小时候每天都数着子，想着：要是我哪天也能穿她那样，站在最高的楼上，是不是别就不会再说我脏，说我低贱。”
“她们不喜欢我，觉得我怪、我冷、我不会采补……可我不是不肯，我是知道自己想走的路——不一样。”
“我不想一辈子靠桑妈妈护着活着，我想有一天……我能护她。”
林姐望着她的侧脸，霎时间有些出神。
这个才十二岁的姑娘，抱着一床还带着水的被子，坐在井边冷风里，眼里却映出比任何牌都坚定的光。
她不是不怕痛。
她是早就下定决心：哪怕痛，也要走到底。
第二，正午。
烈当空，天光正盛，绣春楼后院却影森森，一处密闭的石室在地砖下缓缓开启，一缕幽香冷气自暗道中逸出，令闻之欲颤。
阿瑶赤足立于前，身着薄纱练衣，额角微汗未，眉目沉静。
桑若兰立在阶前，一身素白教衣，衣摆轻拂石阶，语气淡得近乎无：
“进去。”
“坐池中，不动、不喊、不逃。”
“若你能撑过三炷香，我便认你可练。”
她说完，袖中取出一枚香芯，点燃，
池边香炉之中。
阿瑶没有问任何一句话，只是轻轻点，步下石阶。
池水不，才至小腿，却泛着淡淡寒雾；它并不冰彻骨髓，却带着一种奇异的“刺感”，像是无数细针在皮肤上轻轻扎着、刮着、转着。
阿瑶缓缓坐下，水面漫过腰腹，呼吸渐紧，直到她闭上眼，一点点让身体没水中。
一炷香过去。
她全身已经红透，像是被水中的香毒一点点激出血脉，皮肤仿佛被细火炙烤，骨缝中生出细碎寒意，忽冷忽热，若有刀刮。
她咬着牙，不动。
两炷香。
胸开始泛麻，腹脉抽紧，眼角溢出生理泪水。
她的双腿在水中微微颤抖，脸色苍白，却仍不逃。
池边的桑若兰低看着，目光沉静，似乎回忆起多年以前，那个被从寒香池捞出来时，已冻得唇紫指青、却死咬不放衣角的小孩。
三炷香尽，炉中最后一缕青烟悠悠散开。
桑若兰本已抬手，欲开唤她出池。
她站在寒香池前，望着那静静浮在水面的小小身影，心中一紧。
那一刻——她突然不舍了。
不知为何。
阿瑶安静地靠着池壁，一动不动，像是睡着了。可她知道，那不是安详，是在死线边缘挣扎。
她该出声的，她知道。
可她却迟迟没有开。
那一刻，她的胸忽然浮上一种说不清的绪：既是自责，又是执拗，又像是一种赌气。
“就一柱香。”
她在心里对自己说。
“就多等……一柱香。”
她把手缓缓垂下，不再出声，转身走到池边香台边，重新点了一炷新香。
她不敢再盯着池子看。
因为她怕，她怕自己一开就喊她出来，一喊，就毁了阿瑶所有的“极限”。
她不能毁她。
也不忍毁她。
所以她只盯着香。
香燃得极慢，香气极细，仿佛在漫长地拷问着一个教主的心。
她的指节越来越紧，心中已经开始后悔：“是不是该早些叫她出来……她还只是个孩子……”
可她仍强撑着——
“再等一炷香……”
不知道过了多久。
她的指尖忽然一颤，面色微变。
她感知到了——池中那一抹气息，弱了。弱得近乎不可察。
她脸色一变，来不及顾虑体面，长身一纵，轻功风，转瞬扑池中！
“阿瑶！”
水花飞溅，寒雾炸起。
她一把将阿瑶从水中抱起——那一瞬，她心几乎都凉了半截。
怀中的孩——
全身冰冷，唇色青紫，气息微弱，四肢僵直，早已陷昏迷。
“……阿瑶……！”
桑若兰颤着手将她捞出池边，席地抱在怀中，取出随身内丹真气缓缓渡她胸。
她的眼中闪过一丝惊慌，也有一丝难以言说的愧意。
“我是不是……太狠了？”
她看着那苍白如纸的小脸，一句话都说不出来。
过了许久，她才低声喃喃，声音如刀划心：
“我选错你了吗？”
“你终究……还是没能我的极限。”
她说完这句，缓缓抱紧了那昏迷的身躯，眼中浮现一种极少见的复杂——既是怜惜的悔意，也是教主对失败继承者的隐痛。
石室寒意未退，池水早已收尽，只留地砖残湿未。
桑若兰抱着阿瑶，缓缓走回内室，一步一步如踩在碎冰上，心中五味杂陈。
阿瑶的身体极轻，轻得像一捧雪。
她将她安放在榻上，低一看，只觉心狠狠一紧。
阿瑶此刻面色惨白如纸，嘴唇几乎无色，长睫覆在眼下，像是雕刻的雪偶。
她的手掌已不再冰冷，却也没有回暖；
胸虽有微微起伏，但那一丝气息虚弱得几不可闻。
桑若兰坐在床边，看着她，竟一时说不出话来。
她从未如此慌过。
指尖轻轻抚过阿瑶的脸，竟带出一滴泪——她这才恍然——自己在哭。
她轻声低语，几乎带着自责：
“我太狠了……”
“就一柱香……都不该赌的。”
她俯身欲为阿瑶盖被，忽然听到榻上那苍白如纸的唇动了动，轻轻唤道：
“桑……妈妈……”
她全身一震，猛然抬。
只见那双本应紧闭的眼睛，此刻竟微微睁开，眼神朦胧，却有光。
阿瑶的声音极轻，却听得极清：
“你怎么哭了……”
“是我……让你失望了吗？”
桑若兰怔在原地，片刻才低声吐出一句：
“你醒得……这么快？”
她伸手去探阿瑶的气脉——
下一刻，瞳孔一震。
她分明感到，那一缕缕虚弱得几近散灭的气机，此刻竟在缓慢地归位，如冰水回流，聚于丹田，重启周天。
——这不是靠外力复苏。
——这是自体真气，自发回转。
桑若兰望着她，眼底终于有了一丝压不住的喜悦。
但她还是强自压下，轻声说：
“傻孩子……这个对你来说，还是太狠了。别练了。”
“换一条路，我也能护你一生。”
榻上的阿瑶却只是轻轻摇，露出一个几乎听不清的笑意：
“桑妈妈别哭。”
“是我不争气，让你担心了……”
她声音虚得几不可闻，却比寒池中那三炷香，更沉，更重。
那是一个十二岁孩，用几乎碎掉的身体，在说——我还没放弃。
“好，桑妈妈。”阿瑶的声音还是极轻，带着微微的鼻音，却不像撒娇，像是用尽力气挤出来的一个答应。
“……不让我练，我就不练。”
她语气顺从得近乎乖巧，像是个怕惹娘亲生气的小姑娘。
可桑若兰却听得心发紧。
她望着那双依旧无血色的小手缓缓握起，又松开——分明是连握力都还没恢复的虚弱动作，却带着一种压在骨子里的固执。
她知道，阿瑶不是真的答应了。
她只是怕她哭。
桑若兰垂眼，轻轻将被角拉上，盖过她瘦削的肩，
回眼中的泪光：
“别练了，真的……别练了。”
“这功法太苦了，太狠了……不是每个都能撑过去。”
“你不知道，我年少时发疯似的练功，每夜抱着冰剑睡觉、喉咙里全是血，挨过多少次差点死掉的夜……我知道那是什么滋味。”
她声音渐低，像是回忆翻涌，也像是有些词不敢讲得太清楚：
“我那些师妹……很多，天资不够，骨不够，命也不够。她们试了，撑不过一炷香，就……再也醒不过来了。”
“你已经撑了四柱香了。”
“阿瑶，你别再练了，别再练出病来。”
说到最后，她声音低得几不可闻，语气中那一丝不属于教主的柔软，已化作几分恳求。
她这一生都太强，太孤。
对门下弟子严，对仇敌狠，对自己更无。
但就是这一点仅剩的温，她偏偏给了这个小孩。
她伸出手，想抚一抚阿瑶的额，却在半空中停住了，指尖颤了颤，又轻轻收了回来。
而榻上的阿瑶，仍旧闭着眼睛，只是嘴角似有似无地弯了一下。
那不是讽刺，也不是笑，只是一种认了命的温顺。
可若有听得更仔细些，就会发现——
她答应得很轻，却没有说“我不想练”。
她只是说：
“不让我练，我就不练。”
桑若兰刚走，房门还未关稳，榻上的少便轻轻起身。
阿瑶披上外袍，双脚落地，一步步走到梳妆台前，看着铜镜中自己的脸——
肤白，唇红，眉眼已然生得极好；再往下，是少将成的饱满的身段，早已不输绣春楼里的任何一位牌。
她知道，自己已经十二岁了。
在这个地方，十二岁意味着“可以上牌了”。
这些年，虽然桑姨护着她，芙蓉老板娘表面也从未催促过，但阿瑶不是傻子。
点卯时，那几句挂在嘴边的寒话，她听得清清楚楚：
“我们绣春楼不养闲。”
“不活的，挣不到钱的，都滚出去。”
明面上是在说“底下的
儿”，但整座楼里，谁不心知肚明？
她阿瑶，一直都在那句话的影子下活着。
所以她从不辩，从不躲。
无论是哪一位牌唤她去打水、擦地、洗床单、熬药汤，只要有喊，她从不推辞。
她知道，有些故意为难她，有些只是试她底。
她就一笑。
不吭声，把脏活、累活、最不堪的活，一件件做完了。
渐渐的，连林姐都说：“这姑娘……倒是真能吃苦。”
也正因如此，她练出一把子结实的力气，肩膀窄却稳，腰板细却硬，提水挑煤都不皱眉。
可她心里却比谁都清楚：
她不想欠谁的。
哪怕将来真能靠着桑姨走出这绣春楼，她也要堂堂正正走，不带一句闲言。
不靠美貌，不靠宠。
靠的，是自己的骨，硬得下腰，也撑得起看低的眼神。
这夜，后院寂静无声。
阿瑶刚洗好木盆，手中端着热水，一路走回自己的小屋，月光下她的影子细细地拖在石板上，脚步轻得像不敢惊动谁。
今她为各位牌姐姐打了一天水、洗了一盆衣、还擦了整整一下午的门槛，双臂微酸，脚底生疼，但她没喊一句苦。
屋门虚掩着，屋中并无灯火。她一只手托着木盆，一只手轻轻推门。
吱呀——
门被从里推开了。
一浓烈的酒气，夹着脂
香味扑面而来。
门缝中，一个男的身影踉跄着靠近，额上是未的汗，眼睛半睁着，带着醉意和……一种饥渴的笑。
阿瑶当场怔住，水盆差点没握稳。
那男却已经一步踏进来，门自动在他身后关死了。
“你……你是谁？”
阿瑶向后退一步，声音微颤。
男嘿嘿一笑，衣襟半敞，露出一圈油腻腻的肚皮：“谁啊？你不是……小瑶嘛？我听她们说你得很，还没开张。”
他话音未落，已一把攥住她的手腕。
她手一滑，木盆落地，热水溅起，滚落一地。
她拼命挣扎，可那男的手劲却像铁箍般死死箍住她的胳膊，另一只手探向她腰间。
“别——别碰我！”阿瑶尖叫，却被男一掌封住了嘴。
“别装了……十二岁了该上牌了，还在这儿装清白？”
“我花了钱的，别跟我来虚的……”
男的呼吸粗重，脸凑得极近，热气扑在她脸上，她只觉恶心欲呕。
男的手已粗
地撕开她的一侧衣领，粗糙的指节像钩子一般刮过她胸，带出一道发红的抓痕。
“别装了……谁不知道你在这里是做什么的？”他喘息粗重，眼神迷离，“还在等来救你？今夜这门是我掏钱关的——”
他探身就要压上她。
阿瑶眼前一黑，身子发凉，几乎下意识地猛地一拧身！
“滚开——！”
她双膝一提，狠狠撞向男下腹。
那一瞬，男被撞得发出一声痛叫，身子踉跄后退一步，却并未倒地，反而酒气上，怒火中烧！
“你这小贱种还敢反——！”
他恶声骂着，抬手就是一掌抽来。
她半边脸顿时红肿，整个被抽得歪倒在案上，耳朵嗡嗡作响。
她想起身，却被他一把压住后颈，另一只手再次探她衣襟之内！
阿瑶尖叫，奋力挣扎，指甲撕男手臂，但对方皮糙厚，反倒被激起野
。
“越是这样的才带劲——”
就在这一刻——
她的身体猛地绷紧，背脊像被电流灌，一道莫名的寒流从丹田处升起！
痛感没有消退。
羞辱也没有停。
但她的大脑……却像忽然“退后了一步”，从那痛苦与屈辱的正中，脱离出来。
她“看”见了自己——
被压在案上的身体，骨在颤，肌在抵抗，血脉在跳动。
男准备压了上去，阿瑶脚下一旋，半个身子猛然下沉，一记“铁扫腿”横扫而出！
“嘭！”
他踉跄一震，腿骨被踢得一麻，踉跄着往后退了两步，差点撞翻墙角的铜盆！
“哟，还真有两下子，这小妞还挺犟～”
男猩红着眼，抬手就是一记横扫掌砸来，阿瑶侧避开，趁机一肘猛砸他的脖颈！
这招正是桑姨亲授“身腕诀”中的短肘快打，用于突袭压制对手关节。
“呃啊——你这个小贱种……！”
男吃痛怒吼，反手就抓住了她的发髻，将她整个向门后猛地一撞！
“砰！”
后背撞在门板上，阿瑶肩骨一震，胸腔发闷，但她牙一咬，抬膝顶男小腹！
“嗬！”
男再次退步，弓身呕出一酒气，却仍死咬不放，一把按住阿瑶肩，将她压向墙角！
“你还敢打我！你是青楼的贱货，今天我就让你知道什么叫‘上牌’——！！”
话未落，他一掌按住她脖颈，力量涨，将她死死抵在木墙上，墙壁都发出“咯吱”一声。
阿瑶脸颊侧着，眼神已经泛白，唇角隐隐淌血。
她知道，这次是拼命了。
她右手反折怀，一把抽出藏在腰绸内侧的小棍——那是桑姨私授的“暗骨针木棍”，专为子反制而制。
她咬牙一转身，棍尖直刺男的喉窝——
却被一只大手生生扣住！
“别以为你行，老子今晚就是来吃你的——”
男怒吼着，一把将她整个摔在了梳妆案上！
桌案碎裂，铜镜倒翻，胭脂滚落，香洒了一地。
男还没压稳她，阿瑶猛地抬膝，身体下盘一拧，脚尖如锥，狠狠一脚踹向男
25-05-16
下体。
“砰！噗呲！”
那一脚正中要害。
男瞪大眼，面孔瞬间扭曲，一声惨叫从喉咙处炸出：“嗬——！！”
他身子一缩，跌跪在地，双手抱裆，满脸通红。
阿瑶强撑起身，翻身从案台上跳下，踉跄着退后，眼中满是死意与防备。
她知道，她不可能逃得了。
果然——
男缓过一气，脸色狰狞得像鬼！
“你他娘的敢——踢老子的命根子？！”
他怒吼如雷，忽地猛扑上前，双手抓住阿瑶的手臂，将她狠狠甩在地上！
“你不是有劲儿么？来啊！再来啊！！”
他疯了。
失去了男最尊严的地方，他彻底失去了理智。
阿瑶被甩翻在地，还未爬起，下一拳已砸在她腰侧！
又一拳，砸在她胸！
她整个被锤得像布娃娃一样翻滚，撞墙角，肩骨发麻，嘴角吐血！
她痛得几乎发不出声音，喉咙里只剩一丝沙哑的喘息。
男抓住她的发，一把将她拽起来，膝盖对准腹部猛撞！
“嗬！！”
“我让你再叫啊！”
“装清白是吧？你这种贱骨，我看你能撑到几下！”
男的手又一次撕开她裂的中衣，手指在她胸前粗地抓住还未完全长大的花骨朵。
阿瑶尖叫，拼命挣扎，但双手被死死压住。
她开始哭。
真的哭了。
不是委屈，是剧痛，是身体的极限。
那种拳拳到的力，让她骨像被砸裂，五脏六腑翻腾，全身像被油浇火烧，再用刀割开。
可也正是这时候——
她忽然意识到。
“……怎么……”
“好像……没有那么痛了？”
她的身体还在抖，可那抖不是因为痛，而是因为——
她在“消化”那种痛。
就像被打了太久，某一块不再反应，只剩下微热。
她原本哽咽的喉咙，此刻竟安静下来。
眼泪还在流，身体还在伤。
但她……不叫了。
她不再挣扎，不再喊，不再哭。
她只是睁着一双清亮的眼，盯着面前那个还在挥拳的男。
她的嘴唇发白，却缓缓勾起一道极轻的弧线。
不是笑，是平静。
是某种从渊里爬起来、认清了一切的冷意。
男的身下剧痛还未消退，一想到自己命根已毁，他眼中早无理智。
他狂吼着，拳雨点般落下，捶打着孩细瘦的肩膀、锁骨、小腹、下！
“你还敢踢我？！”
“你当你是谁？我今天踢死你——！！”
“你个该死的小贱种！！”
屋内乒乓碎响，案几已塌，铜镜裂，地上一片狼藉。
但突然——
男的拳停了。
他忽然愣住。
因为——孩不叫了。
不是晕死过去的沉默。
也不是恐惧麻痹的僵直。
而是那种——该痛的时候，却沉默不语的安静。
她仰躺在一堆碎的衣物与水渍中，嘴角带血，眼睛却静静看着他。
明亮的，清醒的，甚至——平静的。
他下意识地后退半步，喉咙滚动：
“你……是不是，被打死了？”
没有回应。
但那孩，眼睛还动，光还在。
男心里一突，强自镇定：
“打傻了？”
他咬牙，又举起拳，试图再狠狠砸下一拳。
可那孩却先开了。
她的声音很轻，带着一丝喑哑，仿佛刚从血里爬出来，但却清晰。
“打完了吗？”
她歪着，眼神淡漠如井底的月亮。
“能告诉我，是谁……叫你来的么？”
这一句话，像钉子一样扎在男心。
他怒如雷，嘶吼道：
“你他妈还敢嘲讽我？！你当你是谁——去死！！！”
他再次挥拳，如雨点落在她身上。
可就在这一连串打之中——
他猛然发现，眼前的孩，竟开始一点点变化。
那本应肿起的手臂，青紫正在缓慢退色；
肩的瘀痕，以眼可见的速度淡化、收敛，就像水中晕开的墨，正被无形的冷气吸回骨中。
甚至——那张被打得裂开的唇，也在缓缓凝结、止血，仿佛结了一层薄薄的霜。
“什……什么玩意儿……”
男猛地停手，瞳孔收缩。
他感觉自己不是在打一个，而是在打一块……石。
还是一块，越来越冷、越来越硬、越来越诡异的石。
男的手还悬在空中，却不敢再落下。
他瞪着那孩，那张唇角尚带血丝的小脸，正缓缓地、诡异地——恢复如初。
她的眼睛清亮冷静，像池水里沉着的冰珠。
不是愤怒，不是害怕。
是静。
是那种被打烂了骨、却还看透你、看穿你、甚至懒得恨你的静。
那一刻，他忽然有种错觉：
他不是在欺负一个小姑娘，而是……闯进了什么不该碰的地方。
他在打的，根本不是。
“你……这是什么况？”
他喉结颤了颤，嘴唇发，忽然一个踉跄退开两步，像是才想起逃命。
阿瑶只是看着他，一言不发。
不求救，不阻拦，不解释。
她只是静静地望着他，嘴角那一丝血还未，像是在说：
“你打够了吗？”
男彻底慌了，转身踉跄撞开门，跌跌撞撞逃黑夜处。
而屋内，洒了一地的香与热水，依旧在月光下悄悄地冒着白气。
阿瑶坐在碎的木桌边，轻轻一吐气，胸那道青痕，正随着呼吸缓缓褪去。
第二。
正午，绣春楼正堂。
芙蓉坐于香榻之上，手中持一柄金羽细扇，面色温婉如常，眼神却带着几分假笑。
躺下战着两个身影。
左边是脸肿脖青、步履蹒跚的沈二爷，右边是神平静、衣袍整齐的阿瑶。
“沈爷说，”芙蓉扇子一合，声音轻柔，“昨夜你突然闯进他屋，把他打得半死，还踢了……他的命根子？”
阿瑶低着，声音平静：“不是他屋，是我屋。他闯进来，想要上我。我反抗。”
“哦？”芙蓉慢慢起身，步下玉阶，目光落在阿瑶身上，“你说他打你，上你？”
“是。”
“那你脱衣服，让我看看。”
阿瑶一愣，却没有拒绝。
她慢慢解开外衫，拉下衣领，又卷起袖。
整整一夜的拳脚、撕裂、撞击——现在只剩些微泛红的痕迹，甚至连一块明显的瘀青都没有。
芙蓉又眯起眼，轻轻一叹：
“你说他压了你一夜，摸你、打你、要上你……可你这身子哪有半点相？”
她走近几步，眼神冷了几分。
“你说强？那你下体可有撕裂？有出血？”
阿瑶面色一白，下意识捂住衣襟，声音也低了些：
“……他来不及……我反抗了。”
芙蓉退回座上，语气转为温和，却带着讽意：
“姑娘啊，你身子没伤，神无恙，倒是沈爷这身子……啧，瞧那处还肿着呢。”
“你说，是不是你梦中练武，错认了，才做出这等胡来之事？”
沈二爷立刻捂着裆哀叫：“是啊楼主，我可是一点都没碰她！就是想找水喝啊，就被她一脚踢得我半身不遂！”
屋中众哗然，几个接耳，目光纷纷落在阿瑶身上。
阿瑶站在原地，忽然感到浑身发凉。
她低看着自己露的手臂，明明昨夜伤痕遍体，明明那钻心的痛还记得清清楚楚……
可如今，皮肤如常，血迹不见。
她竟……连一个“被打”的证据都找不出来。
她忽然恍惚。
“我恢复得这么快……竟成了错？”
她第一次，体会到一种无处可辩、真相无凭的窒息。
“芙蓉姐姐……”
阿瑶跪着，眼圈红肿，声音颤抖却坚定，“他真的想要上我。昨晚……真的打我了。你要信我。”
芙蓉缓缓低看她，神一如既往温柔，轻声道：
“行啊，我也不冤枉你。”
她扭吩咐：“去把贺姨请来。”
不多时，贺姨携药箱而来，白发整束，眸光如针，径直走到阿瑶跟前。
“孩子，把手伸出来。”
阿瑶乖乖递出手，指尖尚有微红，掌心却稳如止水。
贺姨指按寸，眉心微蹙，一边望着她问：
“昨夜真的有……打你？”
阿瑶眼圈再红几分，几近落泪：
“打了。他……他从打到脚，脸、腰、下、肚子，哪儿都打了。真的……我都快被他打死了。”
贺姨点不语，手中脉势仍在细细品读。
数息之后，她收手，起身走向芙蓉低声回禀：
“楼主，这丫……脉象一切正常。”
“甚至……”
她语气一顿，眼里闪过一抹难以名状的神色：
“……有一丝极其少见的神脉征兆。全身气息通畅，筋骨未损，内府强劲。这不像是受过刑伤之。”
芙蓉唇角带笑，转望向沈爷：
“沈爷您看，我们也查过了，小瑶身上完好，脉象也稳，她是说打了，我自然不敢冤枉您。若真是误会，那这事……”
“误会？”
沈爷打断她，猛地拍案而起！
“误会就赔钱？赔我根子也赔得起吗？！”
“你知不知道，老子这些年养得最好的外室听说我断了，都不敢再进屋！你当老子是来要银子的吗？”
他怒极反笑，目光盯向堂下的阿瑶，指着她冷声一字一句：
“就这个小贱，送我府上——爷要她伺候半个月。否则……我就让你们这绣春楼吃个天大的官司！”
阿瑶猛地抬，脸色苍白。
她终于看懂了这一切。
不是没听见她说话。
是她的“话”，从一开始就不值钱。
她挣扎站起来，用尽全身力气喊出一句：
“他是禽兽！真的不能让我去——他是禽兽啊！！”
她的声音在堂上炸响，四下却只传来一阵阵低声窃语，目光、轻笑、冷漠，如雪如刀。
“押走！”
京城之南，沈府灯火重。
夜色将尽，四周静谧得只剩虫鸣与风声。阿瑶被软轿抬侧门，一路避开正厅，未行礼、无迎宾，只是一句：
“二公子让直接送内院。”
她被半拖半扶地安置进一间清净偏屋，陈设雅致却带着一不该属于“清净姑娘”的脂味。
房门一关，丫鬟退下，烛火悄熄，偌大房间只剩她一。
阿瑶裹着沉重的披衣坐在床沿，沉默地看着窗外昏黄的月影。
她知道自己此刻的处境：不过是“赔罪品”，是任赏玩、转赠、付的物件。
可她此刻体内的气机，却在悄然涌动。
昨夜那场打之后的“快速修复”仍未散去，体表每一寸皮肤都在自我生长、自我修复、自我强化。
她感到发热、发麻、发冷，似乎每一滴血都在“换骨”——
而这个过程，无可知，也无相信。
她轻轻躺下，闭眼眠。
可她不知道，就在府中另一处，有，已经打起了她的主意。
清晨。
沈府后院，天还未亮透。
两个打扫的家丁推着水桶路过偏院时，忽然一叫了一声：“咦，那不是……昨夜送来的小姑娘？”
阿瑶蜷缩在后墙边，靠着柴房的厕所门侧，衣衫未整，脸色惨白，额满是冷汗，似醒未醒，眼神空
。
“她怎么在这儿？”
“像是晕了过去。”
“这可是二公子昨天带进去的……快叫！”
院中忽而骚动。
而与此同时——
另一侧的内院，却迟迟无应声。
直到微升，负责伺候起床的茶等了许久未见动静，才战战兢兢推开房门。
门一开，霎时间一冷、诡异的香气扑鼻而来，混着死水、汗臭与……一说不清的甜腥。
房内极静。
只剩中榻之上，一具形……已不成形。
沈家二公子仰躺在床榻中央，身上只披一层薄毯，胸剧烈起伏的痕迹仍刻在褥面。
可他本，早已——
涸、枯瘦，血色尽散，皮肤紧贴骨骼，仿佛整个被活活抽空了血与魂魄。
双目圆睁，瞳孔几乎收成针状，嘴角残留诡异笑意，似痛极、又似甘极。
下身，褥面血迹斑斑，阳物早已不存，只剩一团红黑模糊的血浆，被榨、被扯、被咬，连骨根都似断裂脱位，一副“鬼莲印记”，在尸体胸浮现。
连那最后的表，都令毛骨悚然。
香雨院一片尖叫，有惊逃跌倒，有狂奔报信。
而此刻，阿瑶刚刚被抬进偏院厢房，尚未醒透——
“来呐，二公子死啦——！”
尖叫声从香雨院传出，像针线穿透整个府邸。
仆奔走，婢跌坐，护院惊疑，早晨的沈府，作一锅。
沈老爷正饮早茶，闻声急奔至香雨院。见尸时，双手一抖，茶盏坠地，盏中龙井洒满鞋面，竟未察觉。
“是谁……是谁害我儿！”
他猛然转身，指着周围跪地发抖的一仆，眼中血丝起。
“昨晚，谁——见过二少爷！？”
一名中院小厮哆哆嗦嗦站出来：
“回、回老爷……昨晚就那……昨晚绣春楼新送来的那个小姑娘……二公子见了她。”
沈老爷一怔，脸色骤变。
“小姑娘？”
“就是昨天沈爷带回来的那个……说是赔罪送的。”小厮战战兢兢。
他话未落，便有丫鬟接：“我昨晚还看见二公子命带她去了内院。”
“不是！她后来昏在了茅房边上！”又一喊道。
“可二公子这死状——”另一个老仆压低声音，“说像那前阵子坊间传的‘采命妖术’，倒也真像啊……”
众面面相觑，不敢说出心中猜想。
可沈老爷已脸色惨白，心中却早有定论。
他清楚。
那个小姑娘——阿瑶，明明被自己打的遍体鳞伤、但她第二天就
脸上无伤，手脚无青，脉象不——
可她眼神冰冷，胸无起伏，体内竟有“神脉若隐”。
那不是。
那是妖。
如今他儿子阳气尽失、阳根被毁、面如尸……还能是巧合？
沈老爷蓦地转身，望向满院仆役，咬牙低吼：
“妖。”
“这就是个妖！”
他步步近，几乎咬出血来：
“我亲眼见她被打不伤，这不是妖是什么，明明是这个妖吸了我儿！”
他猛然拔剑而起，指向东院：
“来，把她绑过来！”
“我要请龙虎山的法师——将这妖，祭天！偿我沈家血仇！” [ 本章完 ]
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