范小刀笑了笑，道：“我是去找他赔礼去！”
范小刀拎着腊
和月饼，来到副提司李北海的公署，“副提司大
！”
李北海正靠在太师椅上抽旱烟，看到范小刀，似乎知道他要来一般，也不理他，把范小刀晾在了一边，兀自吞云吐雾。
范小刀站在一旁，坐也不是，站也不是，他又喊了两声，李北海依旧不理。他寻思这么等下去也不是事儿啊，于是大声道：“来啊，不好了！李大不省事了！”
噗！
咳咳！
李北海听到这句话，一
烟没上来，呛得鼻涕直流。
“范小刀，你胡说什么呢？”
范小刀一脸关切道：“我看到大一动不动，浑身冒烟，还以为大自燃了呢。”
李北海的脸拉得老长，他
吸一气，稳住心，道：“你来找本官，有什么事啊？”
范小刀道：“马上就是中秋节了，属下特意买了点腊、月饼，来孝敬提司大。”
说着，指了指手中刚发下来的礼物，李北海看到这些东西，正是今
下午发下来的东西，心说你这是上坟烧茅
，糊弄鬼呢，还不是为了那几百文的补贴，不过他存心要给范小刀一个教训，故意不提这茬，“行啊，心意嘛，我知道了，东西放这里吧。本官公务繁忙，没什么事儿，就先回吧。”
范小刀却不肯离开。
“莫非还有别的事？”
“确实有一事相求。”
李北海心中冷笑，这小子终于还是忍不住了，于是提高腔调，打起官腔道：“本官早已猜到，你是为了那几百文的贴补银而来，我来问你，本官身为提牢司的提司，会缺你这几百文钱吗？”
未等范小刀回答，他又道：“当然不缺。可本官为何又扣下你的钱？两个字，尊重！”
“尊重？”
“不错，你初
衙门，不懂规矩，本官不怪你，可你当着众面，数次忤逆本官，又在背后说本官的坏话，这让本官威信何在？这次扣下你的银钱，就是给你个教训，我不管你是走谁的门路进来的，只要进了提牢司，就要记住，这提牢司只有一个说了算，那就是本官！”
范小刀笑道：“大误会了。不就是几百文嘛，又不是什么大事，就当是给老夫随份儿了。属下这次来找大，是因为痛定思痛，刻认识到了自己的错误，特意给大赔礼道歉，八月十五，属下在百花楼设下酒宴，恳请大能赏光。”
李北海听得心里舒坦，“你小子挺上道儿的，看来是背后有高指点，未来可期，钱途不可限量啊！哈哈！不过，百花楼是风月场所，吾等身为官差，去那种地方，似乎不太妥当吧？”
范小刀道：“一楼大堂当然是不妥的，不过，百花楼有个听月楼，是个别院，可以赏菊望月，饮酒谈天，听说孙梦舞走了之后，百花楼又推出了一个
牌，不比孙姑娘逊色呢！”
李北海露出了然的笑容，“我说你没事天天跟着赵行混，百花楼的案子，你俩没少搂银子吧？”
范小刀心中鄙夷，我们查案子，是为了伸张正义，你以为跟你一样，天天钻进钱眼子里？不过话说回来，当时在公堂之上，钱驸马可是亲自画押了十锭金子的欠条，既然他找不到，那这笔钱让百花楼来出，也是天经地义。
……
范小刀出来，张牢、牛大富凑上前问，“怎样？”
范小刀嘿嘿一笑，“到时候等着看热闹吧。”
当天晚上，赵行回来，范小刀将他的佩刀还给了他。赵行倒也大方，“今晚我请客，炒腊。”
又让李青牛去买了一坛酒，半斤花生米，四个坐在院子里，边喝边聊。当听说范小刀与拓跋白的比武之时，赵行显得有些惊讶。
“拓跋白是北周天策阁主拓跋叮当的徒弟，也是年轻一代有名的用刀高手，你怎得招惹了这种？”
范小刀将今在松鹤楼在松鹤楼发生的事说了一遍，又道：“我与他
过手，觉得他武功也不过如此，并没有你说的那么夸张。”
赵行一脸肃容，“天策阁的刀，遇强则强。几年前，我曾与一名天策阁的过手，他刀法变化莫测，令捉摸不透，尤其是反手刀，可与当年宋金刚的拔刀术相媲美，你可不要大意了。”
范小刀不以为意。
赵行又道：“离陛下寿诞还有数月，北周使团提前来到京城，除了庆贺之外，还为商议岁贡之事，这几年，北周虎视眈眈，占据凤凰岭，蚕食了我们不少土地，若非半年前拓跋野遇刺，怕是两国之间在北境有一番战事。这次，北周借拓跋野遇刺之事，与我朝商议重新纳贡之事。最近，北周使团的在京城惹出了不少是非，想必是有意为之。”
牛大富道：“你怎得知道这么多事？”
赵行父亲乃礼部尚书，知道这些不足为，不过他从来不提及自己的家世，只道：“道听途说而已。”
牛大富哈哈大笑，举杯道：“今朝有酒今朝醉，咱们喝着五十文一坛的劣酒，又何必为朝中那些大老爷们的事
心，有这功夫，还不如多赚几个钱，去百花楼喝顿花酒。”
赵行道：“粗鄙！”
牛大富也不甘示弱，“杞忧天！”
赵行：“滚出我家！”
牛大富：“我了银子，房子是从范小刀哪里租来的，你有什么资格赶我走？”
范小刀见两一言不合就动，连劝阻道：“都是兄弟，何必为了这点小事，闹得不愉快？来，这是青牛今出门乞讨讨来的西瓜，在井水里镇好的，吃一块，消消气！”
成功转移话题，范小刀问起了池塘内无名尸体之事。
“这两我跟京中几个衙门都问了一遍，并没有报案，也没认领尸体，仵作也验过，此五十来岁，身上没有其他伤痕，只能当做悬案处理。”
“就这么完了？”
赵行道：“在京城，十宗命案，能
获五六宗，已实属不易。像这种没有苦主，无认领的案子，无论顺天府还是六扇门，都不会立案的，怕影响大比。”
像六扇门这种衙门，对案件考核也有要求，五一小比，十一大比，一些分配到衙门的案子，若在限定时内没有进展，轻则挨板子，重则革职查办，若一个衙门未案的比例太多，直接影响官员的清察考评，所以正如赵行所说，这些案子，未等获，便归悬案，当然后有苦主来衙门告状，那便是旧案重审，不影响考核。
“不过，这件事传薛指挥使耳中，他觉得不吉利，昨命把那池塘填平了。对了，大牢里关着的那两位，可以放了。”
