沈常清连着那么些年夺魁，也不过是内宅
眷之间小打小闹, 沈青岚一来就得了朝廷大员的青眼, 这风
出的, 真把个傲气的沈常清都压了下去。常忻心里暗笑。
青岚自己才最觉得惊, 她自己的斤两自己清楚, 不出意外应是能赢过徐淑的, 可怎么竟得了个第二，还有个什么阁老要砸银子买她的画？她不禁看向栾氏求证，却见栾氏对她点一笑。
还真有这么回事！
名次才将将念完，曹月儿已经蹦蹦跳跳地跑到青岚身边，那样子瞧着比青岚还兴奋：“沈四姐姐，我就知道你肯定行，”她又转而对不远处的徐淑道，“比也比了，这回你该道歉了吧，可别不认账！”她年纪小
子直，身份又比旁
高一截，说起话来连个弯都懒得转。
园子里本就安静，她这么一说，众便都等着看徐淑道歉，心照不宣地站在原地瞧她。
徐淑的一张脸像火烧了一般，她甚至觉得，身后的已经暗暗地挪过来，将她团团围住。她长这么大，从没像今
这般窘迫过。京师里稍有些脸的眷大半都在此，她眼下若低了这个，后还如何再抬起来？可打赌是她提出来的，她现在什么都不说，岂不是扇自己的嘴
？
她浑身僵硬，像个锈钉子似地扎在地上，只觉得众的目光像刀子一样，一下一下地在她脸上割。
有个梳圆髻，穿万字纹褙子的
分开群，走到徐淑身边，拍了拍她的手。
徐淑见她过来，委委屈屈地叫了声“娘”。
“四小姐，我这闺，心眼不坏，但有时说话不免直了些，惹得姑娘不快了，我代她向你道歉。” 这向青岚微一欠身，行了个半礼。
青岚一见是徐淑的母亲，忙侧身不受礼。她听父亲说起过这位孙氏，孙氏年少的时候和母亲很是要好，所以才有了她与徐燕楠的婚约。
她觉得孙氏这话避重就轻，把故意造谣说成子直爽，道歉了等于没道歉，还让那不明就里的以为她小气。她正要说话，却见刘家的小丫鬟匆匆忙忙地扒开群挤进来，给她们几行礼。
“淮安侯府的世子爷让
婢给沈四小姐带个话，”那小丫鬟清了清嗓子，大声道，“世子爷说他曾在沈家读书，受沈家大恩，所以今听说沈四小姐的事便特意问了徐二少爷。徐二少爷亲
说沈四小姐的那些传闻不实，沈四小姐品贵重，良善敦厚......”小丫鬟似乎忘了几个词，“反正，徐二公子十分敬重沈四小姐，请诸位不要听信谣言。”
众听罢，安静了片刻，有的闺秀已经掩着嘴低声笑起来。
曹月儿更来了
，直往前凑：“哥哥都说明白了，妹妹还不道歉么？”
“就是......就是......”
她这话一出，周围便不断有应她。更多的则在窃窃私语，对徐淑指指点点。
孙氏的一张笑颜也变得全无表
，正想拉徐淑离开此地，徐淑自己却受不住叫了出来：“这事怎么能怪我，谁让你们沈家来找我们的！”便甩开孙氏的手，跑出了群。
栾氏赶紧让自己的大丫鬟去追徐淑，孙氏叹了气，也分开群快步追过去。
众看这场热闹突然结束，纷纷散去，虽是色各异，但看向青岚的目光都多了几分友善和好。夺魁的年年有，能让阁老出银子买画的，她可是本朝第一！
栾氏趁青岚空着，找她谈买画的事，青岚觉得那画不值五十两，不肯收钱，栾氏却硬把银票塞她。
“这位许阁老可是从前的许詹事？”青岚有些好。
“正是，不过如今家已是吏部侍郎兼东阁大学士了。”
青岚点点，她听李大说起过此，李大的原话她记不清了，但她有个模模糊糊的印象，此像是个擅画松的老......而且应该是许先生的亲戚。
此时已近晌午，众眷在刘家用饭。
青岚赶在用饭之前，按方才文清找她的办法将他叫出来，当面谢过他。文清听说他帮上了忙，似乎非常高兴，笑得像个小孩子似的，甚至有那么几分憨傻，主仆二从未见他如此，扭回来窃笑了一阵。
“小姐，婢也觉得紫雪没说错，旁的不说，世子爷对您真是很用心的。”纤竹见周围无，对青岚道。
青岚看向她：“别瞎说！我从前帮过他几回，家现在投桃报李。”
纤竹想了想：“婢觉得不是。您看世子爷原来什么样，那半点都不能让挑出毛病来，躲孩躲得远远的。今为了您的事，还把您叫过去私会，还差点要让咱家大爷和他父亲都陪着作弊，现在还专门叫个来后院帮您说话，也不怕得罪徐家。他要是只为了还您的，他犯得上么？”
青岚听她说着话，回想起文清那一脸的诚挚，沉思了许久。
纤竹好她是不是想明白了，低下去瞧她的色，却被她在胳膊上狠拍了一下：“什么私会！以后不许
说。”......
用中饭的时候，青岚与七娘坐在一处。曹月儿本就觉得青岚也是武将之，想多和她亲近，便
脆坐到她另一侧，拉着她问这问那的。青岚感激曹月儿仗义执言，也乐得和她多聊聊。其他的闺秀本就对青岚好，见她和国公府小姐要好，也都对她和颜悦色起来，有几位脆凑过来，和她们一块说话。她们这边一热闹，与这些闺秀要好的小姐们便也凑过来，青岚这条长桌子已经渐渐挤不下。
众都是在京城长大，听说她原本住在边关，便有各种各样的问题，青岚随便答什么，众都觉得新鲜，越问越起劲。加之她本就健谈，普普通通的事也能讲得有意思，各家的小姐用完饭都跑过来听她们这桌的说话，坐不下就站在外面瞧着。由于要提问的太多，青岚只好让众按座次提问。
有问：“你的画跟哪位先生学的？”
“......自己摸索的。”
那有所领悟：“咱们的画没被阁老看中，想必是匠气太重了！”
众纷纷点。
青岚：“......”
常忻在一旁看得惊叹，今之前还被众瞧不上的沈青岚，才这么一上午的功夫竟成了京师闺秀众星捧月的对象。她瞥了一眼常清，见常清脸上全无表，仿佛周遭的一切都不值得一顾，忍不住在心里暗暗嗤了声。
明明就是被沈青岚盖过了风，还装什么装。
中饭后，众眷接连告辞，曹月儿却还在同青岚说捕麻雀的事，一脸的兴奋。
曹月儿的母亲，卫国公儿媳范氏笑着来找她回去，便顺带邀请青岚有空去国公府做客。
沈家离开刘宅的时候，秦氏已经一扫之前的疲态，脚步轻盈，满面的春风。今她可是风光无两，不仅儿夺魁，侄还得了个第二，而且侄的画还得了当朝阁老的青眼。
她先前一直陪刘老夫在房里说话，不曾到院子里来，等临走的时候却有许多不相熟的夫纷纷来找她，说有空的时候请青岚和常清去家里坐坐，还有来向她讨教，家里的孩儿她是如何教导的。她让文氏跟一打听，才知道先前的热闹。此时再看青岚，觉得格外地顺眼。
上车前，常清见常樱不知从哪里冒出来，便问她：“七妹妹在哪儿用的饭？我们本来给你留了座位，但有好多来找四姐姐说话，把你的位置都给占了。”
常樱今本是来看青岚出丑的，却眼瞧着她出尽了风，心里别提多膈应，经常清这么一提醒，她更是一
邪火顶上了脑门。
她也不管前面有没有，径直就朝着马车走。然而那马还没有完全停下，她那一步又迈得太靠前，那车
竟在她脚尖上碾了一下，她嗷地尖叫了声，立时躺倒在地上，抱着脚尖嚎叫。周围的众听见那撕心裂肺的叫喊，吓了一跳，全都围拢过来查看。
秦氏心里骂活该，请帮忙把常樱拖出来，扶上车去。常樱蜷缩在座位上边喊疼边哭，越哭越大声，秦氏嫌她丢，趁多手杂往她腰上狠掐了一把，常樱哭得更凄惨了。
