希雷特忧伤地望着他。
「你真残忍。」他轻轻地说：「在我表明自己的心意之后，你怎么能说出这样的话？」
赛提尔没再说话。他烦闷地翻阅书本，觉得思绪被恶魔搅得纷杂不堪。
凝滞的沉默很快吞噬整个空间。他和希雷特的对话总是如此结束，平常那沉静总让他安心平静，但此刻却压得他喘不过气来。
也许是因为希雷特满怀忧伤的视线。赛提尔想。当然，他总是这样，忧愁、寂寥、鬱鬱寡欢，彷彿他正在扮演一个悲剧里的主角，容不得一点欢快的气氛。
曾经他认为那只是恶魔本身的
使然。就像诗
的无病呻吟，时下剧作家撰写的滥剧码──他的微笑美丽却沉鬱，吐出的话语每一句都能写进舞台剧演员的台词，伴随夸张的面部表与肢体动作，被厚重礼服层层叠叠覆盖以取悦台下那些虚度光
的蠢蛋们；他以嘲讽的眼看他，冷眼看待那些表演与踏
陷阱的，又带着一些怜悯。
但曾几何时──他也被带进恶魔的绪里，失去了游刃有馀的姿态。
他知道，那悲伤并不只是恶魔的本质。
赛提尔记得希雷特真正愉快的模样。他刚住进来那几天，四周的气氛明朗得彷彿变了个，语调轻快上扬，脸上的笑容像春
的太阳般和煦；他看着希雷特跪在书房的地板，好地翻阅自己苦心蒐集的魔法书，恶魔的尾
──在他的房子里任何外来法术都会被削弱，隐蔽术亦同──覆满鳞片的尾端轻轻摇晃，黑猫趴在地上目不转睛地看，他也是。对方注意到他的视线抬起
，对他回以温柔万分的微笑。
「你喜欢吗？」他问，长长的尾绕到身前，讨好似地弯出了个心型。
赛提尔突然觉得不知所措。他低下，继续画自己的法阵，过了一会才又抬瞟了一眼。
这次，恶魔背对着自己，低着不知道在做什么──垂落在地面的尾安静地静止，一动也不动。
那天他的心恶劣到了极点。
一次，他把希雷特赶出书房。恶魔只是安静地望着他，然后顺从地离去，这让赛提尔觉得更加难受──同时又迷惑不已。
他不懂自己的绪由何而来。
希雷特的言行和赛提尔所认识的恶魔没什么不同，但有什么不一样了。当他看着自己的时候，他会没来由地觉得心慌。
他突然意识到，自己比起轻蔑更多的绪是抗拒，他其实并不喜欢这些。
不喜欢他诉说的那些扰的言语，不喜欢他若有似无的碰触与像是看透一切的温柔眼。
那让他无所适从。
沉默又持续了好一阵子，然后终于被猝不及防地打
。
「亚斯塔死过一次。」他说。
希雷特有些惊讶地抬起看他，后者不自在地移开目光。
「詹森……我的一个表兄，他发现了亚斯塔，当着我的面用长剑刺穿了他的肚子。」
他也不抬，目光紧盯着书本，身体僵硬地绷紧──希雷特意识到对方正在试图向他解释，讲述一段他不愿提及的回忆，为了回应自己的询问。
「我施法迷昏詹森，以他的生命作为祭品，及时唤回亚斯塔的灵魂，并维持身体机能及魂魄的稳定……詹森幸运活了下来，但仪式让他们產生连结，使他们共享同样的寿命──理论上，亚斯塔可以活到半百，而詹森也许到死都不会明白为什么他老得比别快。」他顿了顿，「那是他欠他的。一命抵一命，很公平。」
「是的，很公平。」希雷特说。
赛提尔转看他。恶魔的表温柔带着鼓励，像是看着孩子初学走路的父母；这让赛提尔觉得有些滑稽，但他确实因此感到放松许多，于是他试着继续讲下去。
「不只如此，我会让我的亚斯塔活得比他还长久。」他说。
希雷特望着他一会，试探地开
：「用狄里斯的命？」
「不。」赛提尔看着在书柜上方打盹的黑猫，色温柔。
「等詹森的生命结束，就换我陪着他。」他说。
「不！」希雷特叫出声来。他抓住他的肩膀，眼执着而强硬：「你不能这样做！」
赛提尔好笑地望着他。「我当然能。」他说：「你阻止不了我，还是你想贡献你的？」
出乎他的意料，希雷特轻轻笑了起来。
「当然可以。」他柔声说：「牠会活上上百岁，足够陪伴你一辈子。」
赛提尔安静地看着他。
「凭什么？」他脱而出，儘管自己压根不相信恶魔的花言巧语。
希雷特温柔地微笑，手指抚上赛提尔抿紧的唇角。
「凭我是你的使魔，我的主。」
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少年提议以为祭品，被他拒绝了。
并非出自良心，他只是觉得，有些界限一旦跨越了就再也无法回；他不想让少年成为兇手，也怕自己招了个无法控制的东西出来。
仪式顺利的话，三个类灵魂的牺牲能召唤到一隻中阶魔兽。其他孩子也许会想召唤个恶魔，但他从没那种想法──正因为明白自己做得到，更要小心谨慎。他的能力不足以控制恶魔，太多不自量力的术士因为错估自己能力而被迫进行不平等的
易，甚至被玩弄至死。
但他想他能够以最少的鲜血召唤一些小魔物，帮他完成一些事。
地上画着五芒星构成的法阵，祭品是一健壮的狼，他低声吟诵起早已
刻进记忆里的咒语。
黑暗里，什么东西在蠢动──他知道那会是他的使魔。
从今以后，它将会供自己差遣，尽力为他完成所有愿望。
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