大家一齐起身各自上车，到了石路上吉升栈门
，任天然进去领他的儿子。王梦笙也进去告知他的如夫
，他如夫倒也答应了。但是，临出去的时候，在房门站着
代了几句：“那条约可不准忘记。”王梦笙也笑着应了一声。到了江南春，江志游已来了，向任天然说道：“这事大约可成，我才到那里本来额子已满，却为有个学生因为父亲在别省身故，要去奔丧，不能到堂，今天早上才报的名，要明天领令郎去看看就行了。”
任天然一面道谢，一面叫任通过来同众位老伯一一见礼。江志游说：“这位令郎甚好，明天去是必行的。”冒谷民又同他讲了两句英国话，也还对得上来。冒谷民说：“很亏他呢。”
那吴伯可又把他拉到身边，细细问他读些甚么书，家里有些什么，定了亲没有，又看看他的手，很亲热了一阵。一会儿大家
座，开了菜单，管通甫拿着笔写局票。此时，去那增朗之过境之时，已隔了多年，上海花丛也与官场无异，隔了两三年，再拿从前花榜来看，就有一大半或是从良，或是远去，或是流落，或竟玉碎香销。与那隔年的辕门抄差仿不多。曾经有一位先生说，这两样东西那历科题名录，都可以作道书看，旨成是言。所以，前回书中所说他们叫的那些，大半风云流散。管通甫现在叫的是文菊仙的妹子文亚仙，江志游叫的是顾三宝，冒谷民倒还是老相好翁倩云，吴伯可叫的是北贵里胡
卿，达怡轩赏识的是个扬州，住在
新里，叫做张宝琴，王任两位皆是初到，管通甫荐了个百花里的王雅云与任天然，冒谷民荐了个林玉英与王梦笙，是迎春二街的，不一时局都到齐。任天然看这王雅云风致颇佳，就是有点标气。正在热闹，忽见一个娘姨走到任天然身边说道：“任老师，你几时来的？”任天然望他一看，面目很熟，却想不起他是谁，愣了一愣。那娘姨道：“任老爷，你是记不得我了？我是跟梅梦雪的阿银。”任天然才想起来，是他从前做的倌梅梦雪的大姐，说道：“原来是你，那时你还是个大姐姐，今见变成老娘娘自然认不得了。”
阿银道：“任老爷还是这么样子会说。”管通甫道：“你老爷变了大，他大姐自然要变了大娘娘了。”阿银便改道：“任大，你这转做的是哪位先生？”任天然道：“我昨天才到，这位雅云先生是管大做的媒，梦雪听见嫁了可好？”
阿银道：“也还无啥。”任天然问道：“你现在跟个啥？”
阿银道：“跟局叫顾媚香，在小久安里，个息来
，七号房间里，阿要叫来看看。”任天然道：“也好。”就补了张局票与阿银拿去，不一会阿银同着顾媚香进来，也只十六七岁，一张小圆脸，虽不十分美丽，倒也是个温和柔慧一路，就坐在任天然左首身边。任天然略为同他说说，问他是讨还是自家身体，顾媚香说是自家亲生的娘。不多时席散，达怡轩邀着到张宝琴家，打了个茶围。新里去北贵、小久安都甚近，
