杏花村酒肆里，勃帖坐在一张临窗的桌子旁，窗外大街上正有一队士兵在向北开进。小二一脸殷勤地上着酒菜，勃帖看着街景，像是不经意地问：“小二，怎么整天都在过兵呀？”小二应道：“这都是关中新征发的府兵，听说是去打胡寇的。”勃帖
道：“这么说，很快要打大仗了？”小二说：“可不吗！”
这时一个胖子走到桌边一抱拳道：“勃老板，让您久等了！”勃帖抬一看，是自己的一个手下，便装出一副生意
的腔调道：“客气，我也是刚到。”等小二退下，勃帖小声问那胖子粮食启运的
况，胖子告诉他，窦乂为了求着他们早些把他儿子放回去，一次就给了五十万石新米，得分五次才能运回去。
勃帖感慨道：“窦家真是财大气粗呀！你快派回去把喜讯报给大汗，让他准备接应。”胖子应了声“是”，接着谀笑道：“家里缺粮已久，您一下子弄回这么多粮食，这可是件奇功呀。”勃帖脸上露出一丝得意的微笑，端杯饮了一
说道：“这件事办妥了，咱们该办另一件事儿了，况打听清楚了吗？”
胖子压低声音：“回大，都打听清楚了，他们将少爷押到长安后，已经
给了鸿胪寺，这事归鸿胪丞权万纪管。”勃帖拍了胖子的肩膀一下，夸奖道：“好，这件差使办得漂亮！你打听过这个权万纪有什么嗜好吗？”胖子说：“打听过了，这个好色。”勃帖一拍大腿：“他好这一，那事就好办了！”
他派把窦乂叫来，向他打听长安城里哪家
院的美
多。窦乂不谙此道，好在窦福还略知些门径，告诉他长安城的院多在平康坊，有官也有私，官多是歌舞伎，出身一般为家中犯罪遭籍没的子，而这私里有不少胡姬，卖艺也卖身。听说有个万春坊，里有些绝色的。勃帖说：“那咱们就一起去万春坊看看。”
到了万春坊，窦福让老鸨找些上等货来。不一会老鸨领过来几个涂脂抹
的。勃帖一看就连连摇，斥道：“这也是上等货？亏你们拿得出手。”老鸨赶紧一挥罗帕，众退下。稍顷，一个
领着几个姿色不错衣着清新的年轻子进来，模样比先前那几个要强许多，老鸨赔着笑脸道：“怎么样，这几位还成吧，这可都是扬州来的子，琴棋书画样样拿得起来。”勃帖凑到一个子面前，伸出手一脸
地捏捏她的下
：“嗯，这个子还有几分模样，要多少钱赎身呀？”老鸨伸出三个指。
窦福在一旁一吐舌道：“三千钱？”老鸨摇摇道：“不，三万钱。”窦福脸上露出更加惊异的神色，嚷道：“这么贵呀！”窦乂却朝他一摆手，赔着笑脸凑到勃帖面前道：“大，这个还满意吗？”
