回府后，王妃又打发
来问老二何时回来。司徒磐道：“已在城外多
了，只不肯回京，我也不知道缘故。”王妃听了便要他派去接。司徒磐只没空，要接让她自己接去。
有他身边的贴身随从道：“王妃见了二殿下那模样，怕是要心疼的。”
司徒磐道：“让她心疼去。老二今后便专管哄他母亲开心便好。”此言不曾避，该听见的都听见了，眨眼传遍阖府。
不多时，王妃便驾了车马出城去，在那庄子里耗了半，天黑前终于将司徒岧接了回来。当晚，司徒磐命将另外三个儿子拿在堂前打了五十到二十板子不等，又命关在院中闭门思过不许过年，唯独没动司徒岧。府里的都清楚，二殿下这回当真将他们王爷惹恼了。
眨眼到了大年初三，司徒磐在府中设宴招待些要紧的幕僚下属，秦三姑竟来迟了她只请罪出记错了时辰，然此缜密周到司徒磐极清楚。
里道是无碍，心中难免生疑。又见她给冯紫英使了个眼色，愈发惦记了。待酒席散去，众凑在一处些闲话，果然见冯秦二先后出去。司徒磐忙命下
一个心腹悄悄跟着。一时那他二先后回来，没事似的。
司徒磐便假意解，到后招那心腹问话。那心腹支支吾吾了半。司徒磐知道他二都与荣国府那两个子极好，叹道：“可是贾环弄出什么事来了”
那心腹连连摇：“与他们府里并不相
。”欲言又止。司徒磐便盯着他。那心腹低道，“秦三掌柜，方才她下的得了个信儿。”
“嗯”
那心腹愈发将垂了垂：“秦三掌柜开了间酒楼，今儿有几个平素同二殿下
好的爷在一处吃酒，”
司徒磐心中一沉：“什么”
“二殿下了不得，捅了件大篓子被王爷发觉，急匆匆的竟想得到应对之策。有位爷道，听是使了苦
计。另一个，不是。看着像是苦计，实则乃是自污。横竖王爷这几年不会惦记他了，比其余兄弟还稳妥些，他更便宜暗中发力。再一个，二殿下好生机智。前那个道他道”那心腹偷偷瞄了司徒磐一眼，“他道，是跟王爷学的。螳螂捕蝉，黄雀在后。”
司徒磐随手抓起一个花瓶便往地上砸，瓷片飞溅。半晌，乃笑道：“合着他老子是螳螂，他是黄雀。”
次便下令次子司徒岧移居城郊一处院子闭门读书，使了兵卒夜守着，不许出院墙一步。实在便是画地为牢了。
王妃大惊，求
无用、哭闹无用，急了，问道：“岧儿究竟做什么了他也不，王爷也不纵是做错了子事，他终究是你亲生的儿子。”
司徒磐淡然道：“你儿子好本事，是去江南游山玩水，实在连我的心腹之也撬走了。他若不是我亲生的儿子，早已落地。”
王妃愣在当场回不过神来。
数后，王妃只想回趟娘家，司徒磐瞧了她一眼，答应了。王妃乃起车驾回了娄府，才一进门，便看见他幼弟娄规匆匆从里接出来。王妃急问：“你们都做得机密，王爷是怎么知道的”娄规长叹一声。
姐弟二到了书房，外使守住了，娄规低声问道：“王爷可知道姐姐也在里主事”
王妃道：“他不知道，连岧儿自己都不知道。”
娄规道：“那保不齐过几年还有回天之力。”又摇道，“二殿下这回急了些。本来无事的，我们低估了贾维斯与贾琮二。在井冈山下一计不成，我苦劝他回京，他只不肯。终究是年轻气盛。”遂将前事细了一回，末了道，“谁知道万彰竟是个废物，被行刺不成反他们抓了。”又不禁笑道，“那个贾琮实在有趣，给他上贴了张签子，上写了质二字开路，遇见多之处竟换成了
夫。万彰是王爷的心腹，我们投鼠忌器，不敢再动，又因年关将近，便留下几个一路跟着他们，其余的赶紧护着二殿下先行快马回京。在京郊遇上姐姐的。”
王妃道：“冯紫英打儿子，显见是知道了。他都知道了，王爷能不知道么往他不查乃是不曾想过去查这个。都是年轻，做事能缜密到哪儿去一查便都明了。”
“多亏了姐姐之计，不然王爷还不定怎样呢。”娄规呼了气，道，“前得了飞鸽传书，万彰已被他们放了，且一个字没审过，连他脸上粘的假胡子并涂抹的
掉了都没去替他洗脸。”
王妃道：“林海贾琮是一对老狐狸狐狸。贾琮年纪就知道明哲保身了。我多少年前就过，这个贾琮亏得是投了王爷；若是投了旁必早早杀之。岧儿倒是没做错。”又叹道，“既这么着，此来当是归了岳儿的。也罢，横竖也是我儿子。”
娄规急道：“世子宽厚木讷，并非贾琮喜欢的那种。保不齐会投了那两位。”
王妃笑道：“他敬重贾维斯，贾维斯
子与岳儿有几分相似。”
娄规叹道：“贾维斯先生以从王子腾那儿借来的一千兵马
了我们三千步卒并两千骑兵，擅用水火山势并能掐会算，简直是武曲星下界仰仗的乃是实打实的本事，并身为贾琮的大师兄。世子哪里比得了。若没有贾琮，世子可得贾维斯；有了他就不好了。”
王妃思忖片刻道：“无妨，究竟还是看王爷择了谁。岳儿是嫡长子。”
娄规道：“先义忠亲王也是嫡长子。”王妃眉一皱。他又问道，“初四那出了何事，姐姐可知道苦计本来已成了的，王爷之气也消了，怎么忽然就把二殿下关去城外了”
王妃道：“此事我查了数没查处端倪来。”又想了会子，道，“倒有一事可疑，只不知与岧儿可有关联没有。”
“何事”
“琴思迟到了。”王妃道，“初三那，王爷宴请些要紧的幕僚下属，她迟到了。琴思之细致缜密，在男里都是少见的。如此要紧场合她怎么会迟到呢”
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