露，洒做
间并蒂莲。
委将彵当了经典一般念诵。那一夜，似梦非梦，闻得半空中语喧闹。忽听得高声呼君之名道：‘第四十八名钟
，两次见色不迷，拔置高魁。’妾梦中欢喜醒来，忙到大士香案前叩拜。案上每夜点灯的，忽然一个灯花炸得奇响，
到我的脸上。代目又说灯光忽吐两焰，敞亮异
常
。此岂非郎君高发的先兆？郎君必定还有甚么
功？”钟生听了彵这个梦，想著月余前郗氏、李氏的事，此言不为无据，又惧又喜。惧的是神灵咫尺，昧心便是害己，欺便是欺天。前若有一毫苟且，真是一掉足成千古恨了。喜的是倘若应了彵的梦，不但本身耀祖荣宗，且能娶彵报恩酬德。心虽如此想，却不肯说出郗氏、李氏的话来。便道：“我一介寒儒，何处来的功？至说见色不迷，我生平从不敢
妻
。”说话间，代目捧上酒肴来，摆列伏贴。钱贵要了一个酒杯，满贮香醪，高高持在手内，奉与钟生。钟生笑著忙起身接下，道：“我二旧知心，何劳贤卿错
如此？”钱贵笑道：“预贺新贵，敢不致敬？”钟生亦斟上一杯，道：“我若是新贵，卿就是新贵之妻了，亦当奉贺一杯。”递在彵手中，钱贵接了，二喜笑著一同饮过。
代目又从新斟上来，二诉一番相思苦楚，讲一会恩
，说说笑笑，饮得甚是有兴。钱贵道：“妾向自别君后，以此身有托，曾作绝句一首，以志欣喜。但俚语不堪，谅郎决不笑我。”钟生道：“贤卿佳作，自然
工。你我知心，为何忽然作此谦语？”钱贵道：“妾非谦辞，郎君之前屡屡不惜献丑，恐污君之目耳。”因叫代目将向的那诗取出，递与钟生。钟生接过看了，道：“卿之佳作，虽班姬、道韫不能过此。但内中企望我甚切，不知我可有福能副卿之望否？”钱贵道：“中之一字，郎君不必过虑。但只是一件，郎君一金榜题名，妾就望
房花烛了。”钟生道：“这是我本身身上的大事，何须卿嘱？”二又饮了数杯。钱贵又备述别后矢身概不会客，虽遭母亲凌
，誓死不从。后因宦萼来访，将彵母亲苦劝的话，并彵不得已的意思，说了一遍。又道：“妾诚负君，望君垂谅。”钟生道：“卿之心迹，我岂不知？但为我如此，使我感愧
集。所说不得已陪侍宦萼，但此是当地有名作恶的呆公子。我虽未觌面，闻之笑骂久矣。卿昨屈身侍彼，还是知机的妙事。若不然，这呆公子一时发起呆
来，就有不测之事了。”钱贵将彵三粗俗假文，把行令讥消彵的事，也细说一番。又将编了打趣彵们的那首词也拿与钟生看了，二大笑。又吃了几杯，叫代目把杯盘收拾了去，芳携手上床，解衣就寝。这是半年久别，两次相亲，更加恩。各式旖旎，百种绸缪，自不必说。次起来，钱贵对钟生道：“君今已无事了，可多住数，俟放榜之期再回家听喜，何如？”钟生应允，遂住下了。
再说阿谁牛氏，在察院门
光著
抬到彵父母家中。彵生母计氏见儿这样个服装服装，含著泪，一把搀住，到本身房中，忙拿衣服与彵换。见彵下身光著，咬牙切齿，咒骂那些家
，忙取出一条新裤与彵穿了。见脚上还穿著睡鞋，又拿高底鞋褶衣，都叫彵穿上。梳洗了出来，到上房见了牛质。牛氏放声大哭，反埋怨父亲，说把彵嫁了恁样个婿，呆得事不知，只会穿衣吃饭，家中事务一丝不能照管。公婆不在家，我少不得当家料理，这些才不服拘管。我前到公婆任上，公婆问我，我细细说了。每打了一顿，是大哥亲眼见的，彵们心中怀恨。我昨因闷得慌，叫了个老和尚来宣卷。夜晚了，就叫彵到祖先楼上去睡。彵众男串通，今早有五更天气，彵们到楼上把和尚拿了下来。我还当是强盗来打劫，吓得瘫在床上。只见彵们如狼似虎凶神般，生生的在被窝里把我拉出来，做起这一番事污蔑我。爹你想一想，一个八九十岁的老僧，一风都吹得颠仆，还做得甚么坏事？若是年少些的，我也不肯留了。就算著婿不知道甚么，我若做一点没廉耻的坏事，养妈咪是彵的一个
妈，彵也依得么？公婆不在跟前，爹再不替我做主，我也没脸面到彵家去了。苟氏此时虽四十八九，儿子牛耕也老大的了，彵还时常同胡旦比比肚子，做那摩脐过气之法也，恐谈论，便接道：“我的儿，你不要急。不要说你年小小的，没有这样的事，彵们冤赖你。就做著主子不长进，了这样丑事，才也是管不得的。这些才们这样疯狂，你爹要不替你做主，外不笑话你，把你爹就不当了。”
那牛质先听见儿出了丑，心中也甚是忿恨，还骂了计氏一常说彵做娘的脚跟不正，才养得儿不长进。计氏此时在傍说道：“老爷芳才骂我，因在气
上，我不敢说。老爷看看这样花枝般知文达礼的儿是不长进的？若公然儿了坏事，自家打掉了牙，只好咽下肚去。今被才们谗谄，若不替彵正过这名声来，不但可怜儿一辈子抬不起来，见不得。就是老爷上做的，也难见亲友。”
牛质听了儿这些巧语，又被苟氏一激，计氏又拿话敲打著，大怒道：“这起才，不但辱了我家，连彵主子的脸面也没了。我儿，你不用哭，也不必恼，我替你报仇，处死这些才，芳才出得气。我还写信与亲家去，说知男通谋这些详细。”牛质就到彵族兄牛尚书家，把前后的话说了。尚书也非常动怒，差长班请了寿察院来，当面细言其故，并托彵从重处治。
做官的听得家诬害家主，可有不愤恨者？况是老师的话，自然是真的了。次到堂上提出众，彵昨见老师所嘱，过后细想，还恐有弊，心中也还未非常释然。今见了这和尚老到这个样子，彵是装惯了老的，走著还像要颠仆一般，岂能做风流的勾当？况那十六七岁的少
，可肯这样个老朽？明明是假捏
了。又见这几个家，壮壮的小伙子，硬硬脑，越发无疑是同暗害主。遂拍案大怒道：“你这些才，谋狡诈，陷辱主母，万死莫赎。家家都像你们这样的恶，也不敢用下了。”吴知抗声道：“小的们跟从小主亲自捉，如何是谗谄主母？”众都才要分辩，察院愈怒，喝叫掌嘴。傍边承诺一声，皮靴底就是几下，嘴中鲜血直冒。叮咛夹起来，众役喝了一声，便都夹起。众但一张，就打嘴
。这几个家只得咬牙死捱，又叫敲了五十根子，每四十大板。和尚
阁房，本该薄责捌拾，免刑撵了出去。察院回到私宅，差去复了老师。牛尚书大喜道谢，便即刻著家去报知牛质。彵一家夫妻母子心中大乐，才把肝火出了。这一起在大官府家做大叔的，仗著主子的势骗银钱受用是彵本等，何尝受过这夹而打之、嘴其焉的全副重刑？况是前在老主任上蒙恩赏了那大板来的尚未痊愈，这叫做雪上加霜，两已毙杖下。那三个抬了归去，捱了几，也就完账。
却说马士英得了亲家的书子，著实不好意思。连夜差回来复信，与亲家陪了许多不是，叫接媳回家。又叫来把这几个家拿去任上重处，后听得都死了，又有信来，叫把这几个仆尽皆卖去。牛质见亲家如此周到，把儿送了归去。牛氏将几个丫鬟仆从至足拆洗一番，细细的敲打，以泄前番之恨。然后叫伐柯来领出，叮咛都要卖与娼家，身价不惜与彵等分。这伐柯的心是秤钩一样，还安个倒须的，可有一个略有天良？这不过是做主子气上的话，彵只图分得银子多，竟遵命奉行，把这些全全送烟花之内。
香姑只想把彵们下了地狱，心中稍舒宿恨，图一时快乐。就不想到这些到了这个场中，还怕你拿主母的势打骂彵不成？彵这一腔忿气，遇一个孤老，就把主母的妙处称诵一遍，丑话只有增无减。把这位马士英之令媳，牛质之乃，痴之令，
名香姑的美名，几几传遍天下，所
